TEST - Time To Wake Up, un puzzle game narratif qui fait réfléchir !

La bande-son est réalisée avec soin et participe pleinement à l’ambiance du jeu. Même si aucun thème musical ne restera véritablement gravé dans les mémoires, la musique accompagne efficacement l’aventure et contribue à faire ressentir au joueur le mal-être du personnage.

Les bruitages, sans être particulièrement remarquables, sont bien réalisés et utilisés à bon escient. Les cris d’enfants, les moqueries et les différents sons liés aux souvenirs fonctionnent particulièrement bien pour transmettre le sentiment d’oppression vécu par le personnage au cours de son histoire. On regrettera toutefois une certaine répétitivité, avec de nombreux effets sonores réutilisés tout au long du jeu, comme les bruits de vannes, de liquides ou encore ceux provenant des cours d’école.

Les voix, principalement en anglais, sont quant à elles remarquablement interprétées et très présentes durant l’aventure. Les interventions régulières de la voix qui accompagne le joueur ne deviennent jamais lassantes et participent pleinement à l’immersion.

On aurait néanmoins apprécié davantage de diversité dans les thèmes musicaux. Dans l’ensemble, l’ambiance sonore reste très efficace et remplit parfaitement son rôle dans l’expérience proposée.

L’histoire constitue l’une des forces du jeu et aborde des thématiques suffisamment universelles pour que certaines puissent toucher personnellement le joueur. L’aventure débute dans la peau d’un adulte profondément perturbé, multipliant les médicaments pour parvenir à dormir et visiblement marqué par d’importants traumatismes.

Très rapidement, le récit brouille les frontières entre rêves, réalité et souvenirs, au point qu’il devient parfois difficile de distinguer les uns des autres. Peu à peu, le joueur s’enfonce dans les blessures de l’enfance : harcèlement, difficultés familiales, mise à l’écart, différence ou encore indifférence. Des sujets particulièrement lourds, mais intégrés à un scénario dans lequel le personnage, confronté à sa propre conscience, revisite son passé afin de mieux comprendre ses traumatismes et tenter de les surmonter.

On se laisse facilement porter par cette histoire et par son évolution, même si sa noirceur ne conviendra clairement pas à tout le monde. Un public jeune, notamment les moins de 15 ans, pourrait avoir davantage de difficultés à saisir pleinement le sens du récit et conserver avant tout un sentiment de malaise sans nécessairement en comprendre toute la finalité.

Le jeu assume donc une histoire profondément sombre et émotionnelle. Un choix narratif fort, mais dont les thématiques particulièrement lourdes ne s’adressent pas à tous les publics.

La rejouabilité n’est clairement pas l’un des points forts du titre. Avec pour seule proposition son aventure principale, le jeu se présente avant tout comme une expérience narrative à découvrir une fois, sans véritable raison d’y revenir après avoir percé les mystères de son histoire.

Comptez environ 4 à 6 heures pour arriver au terme de l’aventure, une durée finalement assez cohérente avec le rythme et la nature du jeu. Le concept aurait d’ailleurs probablement eu du mal à maintenir son intérêt sur une expérience beaucoup plus longue, notamment en raison de certaines mécaniques et situations qui commencent déjà à se répéter.

Une fois le scénario résolu et ses principaux rebondissements découverts, l’effet de surprise disparaît naturellement et le gameplay n’offre pas suffisamment de possibilités pour justifier une seconde partie. Mais ce n’est finalement pas ce que le titre cherche à proposer : il s’agit davantage d’une expérience courte et complète, à vivre pour son ambiance et son histoire, plutôt que d’un jeu pensé pour occuper des dizaines d’heures.

Globalement, notre expérience sur PlayStation 5 Pro s’est révélée fluide et aucun bug majeur ne nous a empêchés de poursuivre l’aventure. La version qui nous a été confiée pour ce test souffrait néanmoins de plusieurs problèmes de stabilité.

Au cours de nos cinq heures de jeu, nous avons rencontré deux plantages nécessitant de relancer le titre. Le son et la musique ont également disparu spontanément à plusieurs reprises, perturbant quelque peu l’immersion. Plus problématique, aux alentours de 80 % de l’aventure, d’importants ralentissements ont persisté durant une dizaine de minutes, avec un impact particulièrement visible sur le confort et le plaisir de jeu.

Ces incidents sont toutefois restés relativement isolés sur l’ensemble de notre partie et ne nous ont pas empêchés d’arriver au terme de l’aventure. Le studio nous a par ailleurs confirmé l’arrivée d’une mise à jour Day One qui devrait, nous l’espérons, corriger une grande partie de ces problèmes.

Il faudra donc juger les performances définitives du titre après le déploiement de ce correctif, notre test ayant été réalisé sur une version antérieure à sa commercialisation.

L’accessibilité constitue l’un des véritables points forts de Time To Wake Up. Pour une petite équipe indépendante, qui ne dispose pas forcément du temps, des moyens ou des ressources nécessaires pour répondre aux besoins de tous les joueurs, le travail réalisé mérite d’être souligné.

Les nombreux réglages permettent en effet d’adapter largement l’expérience : augmentation de la taille des textes, modification de leur style, aides à la visée ou encore réduction des effets de glitch susceptibles de gêner certains joueurs. L’ensemble est particulièrement complet pour une production de cette envergure.

On regrette néanmoins l’absence de niveaux de difficulté, qui auraient permis aux joueurs les moins expérimentés ou plus occasionnels d’ajuster davantage l’expérience à leurs capacités. Autre petit regret : le choix limité de langues, d’autant plus dommageable que la narration occupe une place essentielle dans l’immersion. En dehors de ces quelques réserves, Eye Blink Twice signe un quasi-sans-faute en matière d’accessibilité.

Personnellement, j’ai vraiment apprécié la proposition de Time To Wake Up. J’aime quand un studio ose prendre des risques et, sur ce point, Eye Blink Twice m’a convaincu avec un gameplay original qui cherche à apporter quelque chose de différent au puzzle game traditionnel. Pour un premier titre, j’ai également été surpris par la maîtrise du level design et par une difficulté que j’ai trouvée, dans l’ensemble, plutôt bien équilibrée.

J’ai surtout accroché à l’histoire et aux sensations provoquées par les souvenirs du personnage. Certains passages m’ont réellement donné un sentiment d’oppression, sans que je trouve le jeu caricatural ou excessif dans sa manière d’aborder ses thèmes. C’est probablement l’un des aspects qui m’a le plus donné envie de poursuivre l’aventure.

J’ai en revanche été déçu par l’absence de sous-titres français. Dans un jeu aussi narratif, cela m’a forcément gêné. J’ai aussi connu plusieurs moments où je ne savais tout simplement plus si j’allais dans la bonne direction. J’aurais apprécié quelques indices supplémentaires pour éviter certaines phases d’errance. Même constat pour les passages de plateforme : personnellement, je ne les ai pas toujours trouvés évidents et ils m’ont parfois apporté une frustration que je rencontre rarement dans un puzzle game plus classique.

Les nombreux bugs présents dans notre version de test ont également un peu terni mon expérience. Je préfère toutefois rester prudent sur ce point puisque le studio nous a confirmé l’arrivée d’un patch Day One, qui devrait corriger une bonne partie de ces problèmes.

Au final, malgré ces défauts, j’ai passé un très bon moment avec Time To Wake Up. À 14,99 €, je trouve la proposition intéressante, et elle le devient évidemment encore davantage lors d’une promotion. Ce premier jeu m’a surtout donné envie de voir jusqu’où Eye Blink Twice pourra aller avec davantage d’expérience et de moyens. De mon côté, c’est certain : je vais suivre ce jeune studio belge avec beaucoup d’intérêt.