Les créateurs de Japanese Drift Master surprennent les passionnés de conduite avec l'annonce officielle de JDM: Phantom Driver. Ce nouveau titre, attendu prochainement sur Steam, s'éloigne de la série principale pour proposer une expérience résolument tournée vers l'action, mêlant course d'arcade et combats motorisés dans un univers profondément imprégné de mythologie nippone.
La mécanique comme unique arme de survie
Le concept du jeu repose sur une idée brutale où la carrosserie remplace l'arsenal traditionnel. Sans armes à feu ni lames, c'est au volant de véhicules lourdement modifiés qu'il faudra survivre. L'action prend place dans une version alternative et corrompue de la préfecture fictive de Guntama. Les joueurs devront y affronter des hordes de youkai et défier le roi démon Shouten Douji. Pour triompher, il s'agira de maîtriser le Nitro-Drift, une mécanique permettant de déraper tout en utilisant un boost, et de déclencher le Hakai, une puissance surnaturelle destructrice accumulée au fil des prouesses au volant.
Un monde ouvert raconté en manga
L'exploration de ce monde ouvert rongé par la corruption permettra de dénicher de nouvelles pièces pour améliorer les performances et les capacités martiales de son bolide, afin de s'enfoncer plus profondément dans le territoire ennemi. La narration occupera également une place centrale, puisque la campagne solo racontera cette histoire inédite à travers un système de dialogues complet et des planches de manga. Bien qu'il s'agisse d'une aventure indépendante ne nécessitant pas d'avoir joué au titre d'origine, l'équipe de développement promet des clins d'œil et des apparitions de personnages bien connus des fans. Un mode multijoueur a également été confirmé et se trouve d'ores et déjà en cours de préparation.
L'avis de la rédactrice
Bien que je n'aie pas encore mis les mains sur le volant de ce titre, cette annonce éveille immédiatement mon intérêt pour les colonnes de Petits Gamers Magazine. Le mélange entre la culture automobile urbaine et les créatures du folklore japonais dégage une ambiance très particulière. L'utilisation de concepts précis comme les Oni ou la force du Hakai apporte un vrai cachet à l'univers, une immersion linguistique et culturelle toujours appréciable quand on passe du temps à étudier les subtilités du japonais.
Le choix de raconter l'histoire par le biais de planches de manga dessinées à la main est incontestablement le point qui me réjouit le plus. À l'heure où l'industrie cède de plus en plus facilement aux sirènes de la génération artificielle, voir un studio s'engager à proposer des illustrations authentiques, créées par de véritables artistes, prouve un respect profond pour l'œuvre et pour le public. C'est une démarche créative saine qui mérite d'être soulignée pour préserver la réputation de notre média. Il ne reste plus qu'à croiser les doigts pour que ce projet ambitieux, pour le moment exclusif au marché PC sur Steam, finisse par trouver son chemin vers nos consoles, et particulièrement la PlayStation 5, dans les mois qui suivront son lancement.