Au premier abord, le gameplay peut sembler déroutant. En effet, vous avez une multitude de possibilités : vous déplacer librement, vous pencher sur le côté, vous allonger au sol ou encore vous mettre sur la pointe des pieds pour atteindre des objets en hauteur. L’aspect le plus inhabituel reste cependant votre "arme", qui est bien plus qu’un simple outil de défense. Elle devient votre compagnon tout au long de l’aventure. Cette arme multifonction vous permet non seulement de vous défendre, mais aussi d’interagir avec le jeu : vous l’utiliserez pour vous connecter au serveur afin de rechercher des tâches, explorer des bases de données, consulter des médias, ou encore collecter des indices grâce à des fonctionnalités comme la lumière noire. Contrairement à d'autres jeux où un simple bouton suffit pour interagir, tout ici est centralisé autour de votre arme, qui peut être modulée et améliorée au fil de l’aventure. Cela apporte une certaine profondeur, mais le gameplay peut rapidement devenir répétitif. Entre la résolution de puzzles, la nécessité de se cacher des robots, de les détourner furtivement, et parfois de revenir aux mêmes endroits, l’expérience peut sembler monotone à la longue. Cela dit, ce choix reste cohérent avec le contexte du jeu, qui se déroule dans une base lunaire, un environnement naturellement limité. Le gameplay évoque parfois celui du célèbre et incontournable Alien: Isolation, mais dans une version moins aboutie. Malgré ses limites, l’expérience propose des idées intéressantes qui méritent d’être explorées.

Routine dispose de nombreuses qualités, mais celles-ci ne transparaissent pas toujours dans la narration ou le développement de l’histoire. Le jeu raconte peu, mais suggère beaucoup, sans toutefois atteindre pleinement son objectif. La vérité se découvre en explorant, observant et lisant les fragments laissés par l’équipage. L’approche de narration environnementale fonctionne bien pour ceux qui aiment s’immerger dans les moindres détails, mais elle pourrait ne pas convaincre les joueurs plus grand public. La narration aurait gagné à inclure quelques séquences vidéo pour plonger davantage le joueur dans l’histoire et clarifier notre rôle sur cette base lunaire. Bien que l’intrigue soit parfois captivante et que certaines scènes d’exploration soient habilement mises en valeur, la narration reste délibérément vague, parfois même trop floue, ce qui nuit à l’immersion narrative. Cela dit, cette part de mystère saura séduire certains joueurs passionnés.

Le jeu aurait pu être davantage accessible. La majorité des interactions pour progresser dans l’histoire se fait à l’aide de votre arme. Une fois que vous appuyez sur la touche Y pour présenter l’arme devant vous, il est encore nécessaire d’utiliser le joystick de la manette pour déplacer un curseur simulant celui d’une souris. Étant donné que vous devrez fréquemment manipuler votre arme pour accéder à certains modules ou serveurs, cette mécanique peut rapidement devenir fatigante.

Routine n’est ni exceptionnel, ni mauvais. Il accomplit ce qu’on attend de lui. Ce jeu plaira clairement aux amateurs du genre, notamment ceux qui apprécient des titres comme Outlast ou l’incontournable Alien Isolation. Routine se distingue par son ambiance oppressante parfaitement recréée, soutenue par une conception sonore de grande qualité, qui plonge immédiatement le joueur dans l’immersion. Cependant, le principal regret concernant le titre de Lunar Software réside dans son manque de profondeur narrative. Par moments, malgré l’excellence de l’immersion sonore, l’absence d’une histoire captivante peut démotiver le joueur à progresser pour en comprendre les subtilités. De plus, le dénouement final laisse une impression mitigée, ce qui empêche le jeu de s’élever au rang des incontournables du genre.