Le jeu nous immerge dans l’interface d’un vieux PC conçu par Lucien pour Ellie, avec une esthétique copiant celle de Windows XP. On y choisit un profil utilisateur, comme sur un vrai ordinateur partagé, et la machine peut même planter à certains moments, pour le plus grand plaisir des nostalgiques.

Lucien a bricolé l'ordinateur d'Ellie : on y retrouve des petits programmes comme la calculatrice, le démineur ou le bloc-notes. Attention toutefois, il ne s'agit pas d'une simulation complète d'ordinateur, mais d'un décor au service de l'histoire.

Autre point qui mérite d’être salué : certaines illustrations mêlent photographie et dessin. On y trouve par exemple un vrai cliché d’arbre à chat devant une fenêtre, mais le chat installé dessus, lui, est un simple trait de crayon : seul le sujet a été ajouté à l’image, le décor est bel et bien réel. Ce parti pris artistique m’a énormément plu. 

L'interface est vraiment agréable à parcourir. Fenêtres, icônes et dossiers nous replongent dans les ordinateurs d'autrefois, avec cette petite pointe de nostalgie qui fait sourire avant même d'avoir cliqué. Le concept est simple, mais il est parfaitement exploité et rend le jeu très attachant.

Ici, pas de grande carte à parcourir : on se déplace de dossier en dossier, un concept que le studio appelle "Foldervania". On fouille des fichiers, des notes, des photos et des souvenirs, et certains chemins restent verrouillés tant qu'on n'a pas trouvé le bon mot de passe. 

Les énigmes sont bien dosées et le jeu reste intuitif, même pour quelqu'un qui n'a pas l'habitude des jeux d'énigmes. Certaines demandent en revanche beaucoup d'allers-retours : revenir en arrière, rouvrir des fichiers déjà consultés parce qu'un déblocage a fait apparaître quelque chose de nouveau à l'intérieur. C'est logique, mais nous pouvons vite se perdre parmi la quantité d’informations. 

Entre deux énigmes, de petits mini-jeux viennent donner du rythme, et débloquent de nouveaux dossiers une fois réussis. Mon préféré est le jeu de plateforme où l'on incarne Lucien à vélo, sautant par-dessus barrières et bus pour aller retrouver Ellie. On croise aussi un jeu de coloriage à chiffres, et un mini-jeu dans l'esprit des vieux Pokémon sur Game Boy dans lequel nous incarnons le chien du couple. De manière générale, ces mini-jeux restent assez simples et renforcent la dimension attendrissante du jeu.

La musique et le doublage sont très immersifs. Lucien et Ellie sont tous les deux doublés, et le travail est très bien fait : Ellie réagit au fil de l'exploration, comme si Lucien était installé juste à côté d'elle. On a presque l'impression d'écouter un grand-parent revivre ses souvenirs à travers ses vieilles photos.

Un choix qui donne beaucoup de chaleur à l'ensemble et rapproche le joueur des personnages.

C'est le cœur du jeu, et il tient ses promesses. Lettres, photos, notes et objets du quotidien reconstituent peu à peu la vie du couple, avec ses joies comme ses périodes plus difficiles. Le fait de devoir fouiller les fichiers pour deviner les mots de passe oblige à réellement apprendre à connaître Lucien et Ellie plutôt qu'à les survoler.

L'histoire est touchante, et la présence des animaux ajoute encore une couche d'émotion : on en apprend beaucoup sur Clochette, la chatte de rue, et sur Hoshi, le "good boy" du foyer. L'humour a aussi sa place, ce qui évite au récit de se prendre trop au sérieux. Sous son apparence de doux récit cozy, le jeu prend un tournant plus grave, bien amené : on a envie d'en savoir plus sur ce qui se passe et de découvrir comment tout va se terminer. On s’attache rapidement à cette petite famille et à leur histoire.

Le studio annonce environ deux heures de jeu. Il m'en a fallu près de trois pour finir le jeu complet, ce qui reste court mais cohérent avec ce type de récit : chaque souvenir a plus de poids quand l'expérience ne s'étire pas.

Une petite parenthèse douce, à savourer avec une boisson chaude, comme le suggère le studio. On peut avoir envie d'y retourner, mais ce n'est pas un jeu qu'on refera cinq ou six fois.

Aucun bug, aucun plantage et aucun souci de sauvegarde à signaler : l'expérience est restée stable et agréable de bout en bout. Les animations comme les mini-jeux sont restés fluides et maîtrisés.

Les textes sont très bien traduits en français. Le jeu est disponible en trois langues : français, anglais et mandarin. La prise en main est intuitive, et même un joueur qui ne joue pas souvent aux jeux d'énigmes s'y retrouve sans trop de difficulté.

J’ai adoré MyDear.exe. Dès les premières minutes, le jeu m’a happée par sa douceur, et il m’a profondément émue. Le récit est tendre et délicat, et il sait toucher sans jamais forcer l’émotion.

Étant moi-même une grande amoureuse des animaux, j’ai été particulièrement sensible à un détail : les animaux de l’équipe ont été intégrés aux crédits. Voir une photo de la véritable Clochette m’a beaucoup plu. 

On sent que le studio a mis de lui-même dans cette création, et c’est ce qui lui donne tant de chaleur.

Le jeu est aussi très original. L’interface et les visuels sont superbement maîtrisés, et ils participent pleinement à l’immersion. On s’attache vite aux personnages, et comme l’aventure n’est pas très longue, c’est le jeu idéal à découvrir le temps d’un après-midi.

Je le recommanderais sans hésiter à tout le monde. MyDear.exe est un véritable coup de cœur, pour son récit, pour Ellie et Lucien, pour Hoshi et Clochette, et pour ce petit studio, Falling Leaves Studio, que je suivrai de très près.