Dans les allées du Hall 10.2 lors de cette Gamescom, une petite pépite indépendante a su attirer notre attention. Développé par le studio belge Ludum Elite, Drone Tanks promet de dépoussiérer le jeu de tir et d'action en arène. Oubliez les véhicules lents et patauds : ici, votre blindé vole, esquive, et fracasse du robot rebelle à coups de marteau. Retour sur une démo qui ne manque clairement pas de punch.
Un gameplay explosif aux airs de roguelite
Drone Tanks se définit comme un jeu d'action-roguelite en 3D à l'énergie communicative. L'idée de base est de prendre à contre-pied nos attentes habituelles : vous contrôlez un tank volant doté d'une agilité digne d'un super-héros. Fini le simple tir au canon à distance, ce blindé est capable de réaliser des combos aériens, de foncer à toute vitesse et de distribuer de violents uppercuts grâce à une mécanique de corps-à-corps particulièrement musclée. En bon roguelite, la construction de builds est au cœur de l'expérience. Chaque partie, ou "run", vous permet ainsi de débloquer des améliorations aléatoires et de puiser dans différents arbres de compétences, avec pour but ultime de créer des synergies surpuissantes et d'adapter votre stratégie à la volée.
L'art de la guerre... et du sauvetage
Sous son esthétique en low-poly très colorée et ses animations expressives, le jeu cache une aventure attachante. L'objectif n'est pas uniquement de pulvériser des vagues de drones, mais aussi de secourir d'adorables créatures de cristal appelées les "Gemlings". Cette mission de sauvetage donne un véritable enjeu à l'exploration des multiples biomes du jeu, qui vont des Mines Fortifiées (Mines Stronghold) au Canyon, en passant par le Secteur de Confinement ou encore l'immense Forge.
Des boss qui dictent le tempo
L'une des idées les plus innovantes de Drone Tanks réside dans ses affrontements majeurs. Ludum Elite a eu la brillante idée d'intégrer la bande-son directement au cœur du gameplay. Les attaques et les déplacements des boss (comme l'intrigant "Disco Boss") sont synchronisés sur la musique. Il faut donc tendre l'oreille pour anticiper les coups ennemis, placer ses esquives en rythme et trouver la bonne ouverture pour frapper.
L'avis du rédacteur
Après avoir pu me frotter à la démo jouable proposée sur le salon, mon ressenti est extrêmement positif. La prise en main surprend dans les premières secondes : on ne s'attend vraiment pas à ce qu'un tank puisse voltiger avec autant de grâce et distribuer d'énormes "bonks" avec son marteau géant de manière aussi fluide !
Les esquives demandent un petit temps d'adaptation, d'autant que l'écran se remplit très vite d'adversaires aux comportements variés, allant du petit drone agile à la grosse machine lourdement blindée. Cependant, dès que l'on intègre les commandes et que l'on commence à expérimenter avec les différentes améliorations proposées, la boucle de jeu révèle tout son potentiel addictif. C'est dynamique, visuellement très lisible malgré le chaos ambiant, et les mécaniques de rythme lors des combats de boss ajoutent une tension très rafraîchissante. Bref, une excellente surprise qui donne furieusement envie d'y retourner.