Le modèle économique des clubs d'esport est en pleine mutation. Longtemps dépendant des revenus de sponsoring et des cashprizes de tournois, l'écosystème a compris que la pérennité passait par une diversification des sources de revenus. Au-delà des produits dérivés et des événements traditionnels, les structures d'esport les plus ambitieuses se transforment désormais en de véritables entreprises, développant des marques et des services qui dépassent le simple cadre du jeu vidéo.
Une stratégie de diversification pour la pérennité
L'enjeu est clair : s'assurer une stabilité financière qui ne repose plus uniquement sur les performances sportives de leurs équipes. Pour cela, de nombreux clubs ont lancé des projets audacieux. Voici quelques exemples inspirants qui illustrent cette transformation.
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Juvee (100 Thieves) : En 2022, le club américain 100 Thieves a lancé sa propre boisson énergisante sans sucre, Juvee. L'objectif était de créer une marque de consommation grand public capable de toucher un public bien au-delà de sa base de fans d'esport. Cette initiative, qui a rencontré un succès notable, a abouti à la vente de la marque au groupe Sprecher Brewing, une opération qui a sans doute généré des revenus substantiels pour le club.
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Rushbee (Team Vitality) : Le club français Team Vitality a quant à lui capitalisé sur son expertise en lançant Rushbee, une agence marketing spécialisée. Leur mission ? Aider les marques à comprendre et à toucher la Gen Z. Ce modèle d'affaires, moins dépendant des résultats de l'équipe, transforme Vitality en un acteur du conseil stratégique, valorisant son expérience de plus de 10 ans dans l'écosystème du jeu vidéo et de l'influence.
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G2 Football Club (G2 Esports) : Le club européen G2 Esports a fait le pont entre le monde du sport traditionnel et celui du numérique en lançant son propre club de football au sein de la Kings League Germany. . Cet engagement dans une compétition à l'identité hybride, mêlant les codes du streaming et du foot, est une manière intelligente de s'exposer à un public nouveau, tout en conservant le contrôle de sa marque.
Créer des produits et des services pour les fans
D'autres clubs ont choisi de se diversifier en proposant directement des produits et services en lien direct avec l'univers du jeu vidéo, capitalisant ainsi sur la fidélité de leur communauté.
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Blitz.gg (TSM) : La maison-mère de TSM a fait l'acquisition en 2019 de Blitz.gg, une plateforme d'analyse de jeu pour les joueurs. En proposant des données et des conseils stratégiques pour optimiser leurs performances, TSM a créé une source de revenus directement ciblée sur sa communauté de joueurs compétitifs.
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Fnatic Gear (Fnatic) : Fnatic, l'un des clubs les plus historiques, a développé sa propre marque de périphériques de jeu (claviers, casques, souris). En 2023, Fnatic Gear représentait déjà 17 % des revenus totaux du club, avec un chiffre d'affaires de 3,61 millions d'euros. C'est l'exemple parfait d'une marque qui a su identifier un besoin de ses fans pour le transformer en un business florissant.
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Higround (100 Thieves) : 100 Thieves a également élargi son empire en acquérant Higround, une marque de claviers haut de gamme déjà réputée pour ses collaborations avec de grandes marques.
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Manettes SSBU (BMS) : Le club français BMS a choisi une approche de niche en créant des manettes sur mesure pour la communauté très spécifique de Super Smash Bros. Ultimate. Cette initiative prouve qu'un marché de niche peut également devenir une source de revenus viable.
Les clubs, de simples équipes à de véritables groupes média
Ces initiatives montrent une tendance claire : les clubs d'esport ne sont plus de simples équipes de joueurs. Ils deviennent de véritables groupes média et lifestyle. Des projets comme Agency 62 (G2 Esports), une agence qui accompagne d'autres marques dans la production de contenu et l'événementiel, ou encore Faze Media et Liquipedia (Team Liquid), le prouvent.
La diversification est aujourd'hui une nécessité pour la pérennité des structures. Elle permet de s'affranchir de l'incertitude des résultats sportifs tout en explorant de nouveaux marchés, ciblant tantôt leur base de fans, tantôt un public beaucoup plus large. D'autres projets, comme l'idée d'un club de basket pour Karmine Corp, montrent que cette révolution ne fait que commencer. Le futur des clubs d'esport est de devenir des empires médiatiques et de l'influence, et non plus de simples équipes de sport.
Source : Tom Varzan - Linkedin
Fabien - Nintend'Oz-Event
* Attention, cet article n'est en aucun cas sponsorisé par aucune équipe esport, ni leurs marque cité précédemment.
* Nous souhaitons également souligner que les opinions exprimées dans cet article sont entièrement celles de l'auteur et ne représentent pas nécessairement celles des organisations ou des marques mentionnées. Notre objectif est de fournir une analyse impartiale et informative pour permettre aux lecteurs de se faire leur propre opinion sur le sujet.
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