Présentation Générale:
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Titre du jeu : The Roottrees are Dead
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Développeur / Éditeur : Jeremy Johnston & Robin “Evil Trout”
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Illustrations : Henning Ludvigsen
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Plateforme(s) : PC, Mac, Linux (Steam)
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Date de sortie : 15 Janvier 2025
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Genre : Puzzle / Déduction / Enquête généalogique
- Prix : 19.99€ sur Steam
La note des lecteurs sur ce titre :
Aux racines d’un mystère
Né en 2023 lors de la Global Game Jam, The Roottrees Are Dead a débuté comme un petit jeu de navigateur, imaginé comme un puzzle de déduction croisant les influences de The Case of the Golden Idol et Return of the Obra Dinn. Conçu exclusivement avec des visuels générés par intelligence artificielle, il a rapidement attiré l’attention pour son concept novateur : reconstituer des arbres généalogiques à partir de photos, de professions et d’indices disséminés.
Deux ans plus tard, le projet revient dans une version entièrement remasterisée. Fini les visuels générés par IA : place aux illustrations artisanales signées Henning Ludvigsen. Piloté par Jeremy Johnston, son créateur initial, et Robin “Evil Trout” Ward (rendu célèbre par Discourse et Forumwarz), le jeu profite d’une direction artistique soignée, d’une bande-son jazz-noir immersive, d’un système d’indices intelligent et d’un contenu considérablement enrichi grâce à l’extension Roottreemania.
Dévoilé le 15 janvier 2025 sur Steam, ce “requel” transporte les joueurs dans l’univers rétro d’Internet des années 90, avec le charme nostalgique du modem 56K. Offrant plus de 20 heures d’enquêtes et de casse-tête, il s’adresse aux passionnés de mystères et de déductions complexes.
Graphismes
Le jeu se distingue par sa simplicité, son élégance et son charme visuel. Haut en couleurs malgré son esthétique old-school, il rend un vibrant hommage aux années 90 tout en y ajoutant une touche de modernité. Pour les amateurs d'ambiance rétro, un filtre CRT est même proposé, recréant l’atmosphère nostalgique des connexions "modem 56K".
À l'origine, la version Game Jam 2023 du jeu intégrait des visuels générés par IA. Cependant, le remaster a entièrement repensé son aspect graphique grâce au talent artistique de Henning Ludvigsen. Le résultat ? Une direction artistique épurée, minimaliste mais méticuleusement travaillée, en parfaite harmonie avec le concept du jeu.
Gameplay
Un mélange captivant, inspiré par The Case of the Golden Idol et Return of the Obra Dinn. Vous menez une enquête généalogique où il faut associer noms, visages et professions. Le système de "verrouillage" (3 associations justes, puis 4 vers la fin) offre un excellent rythme à la progression.
Les recherches via un faux navigateur, combinées à des documents et indices, évoquent parfaitement une enquête sur Internet dans les années 90. Original, immersif et bien conçu !
Petit bémol : le niveau de difficulté peut être inégal. Par moments, l’aide est trop évidente, tandis qu’à d’autres, on peut se retrouver totalement bloqué. Heureusement, un ingénieux "canard en plastique" sert de système d’aide intelligent, proposant des pistes utiles sans gâcher le plaisir de la découverte.
Bande Son
Une ambiance jazz-noir qui s’accorde parfaitement avec l’univers, offrant une immersion totale. Les effets sonores, tels que le modem 56K ou le doux crépitement des vinyles, renforcent avec justesse l’atmosphère rétro.
Seul petit bémol : sur de longues sessions, la musique peut sembler répétitive. Néanmoins, l’OST reste globalement marquante et soigneusement conçue.
Histoire et narration
Une enquête captivante qui nous tient en haleine du début à la fin. Le récit, magnifiquement orchestré, nous guide à travers chaque étape, chaque révélation intensifiant le suspense et attisant notre envie de découvrir la vérité. L'impatience de percer le mystère nourrit une détermination implacable.
Nous sommes incités à examiner chaque document, chaque photo, et chaque détail avec une précision presque obsessionnelle, à la recherche du moindre indice. Une expérience inoubliable qui allie avec brio un gameplay immersif à une narration envoûtante.
Durée de vie et rejouabilité
- Durée de l'histoire principale : 10 heures, bien qu'elle ait été complétée en seulement 7 heures par Mister MV, grâce à sa grande expérience et sa parfaite maîtrise des mécaniques du jeu.
- Extension Roottreemania : une fois débloquée, cette extension ajoute environ 10 heures de contenu supplémentaire. Elle enrichit l'expérience de jeu avec de nouveaux défis passionnants et des surprises inattendues, parfait pour prolonger l'aventure.
- Temps total estimé : 20 heures.
- C'est une durée remarquable pour un jeu créé dans le cadre d'une Game Jam, un exploit qui illustre magnifiquement la créativité et le talent des développeurs. Bien que la rejouabilité soit limitée (une fois l'enquête résolue, tout est considéré comme terminé), l'expérience principale reste captivante et immersive. Avec son rythme bien équilibré et ses moments intenses, elle offre aux joueurs une aventure mémorable qui vaut le détour.
Eléments techniques
Aucun bug constaté : le jeu est parfaitement stable, optimisé et fluide, ce qui garantit une expérience de jeu des plus agréables. Seuls quelques légers défauts dans la traduction française (des lettres inversées dans certains mots), mais cela n’altère en rien l’expérience globale de jeu, ni le plaisir que l’on peut en retirer. Pour un petit studio, c’est un travail remarquable et parfaitement digne d’être souligné.
Accessibilité
Interface intuitive et tutoriel très bien conçu, offrant des explications claires et des indices qui montent en complexité de manière progressive et naturelle. Des options toujours justes, réfléchies et un jeu entièrement inclusif, accessible à tous. Public recommandé : 14 ans et plus (contenu : références à la drogue, violence, infidélité et discrimination abordées avec subtilité).
Sentiment du testeur
Une expérience captivante, originale et totalement immersive. Un mélange subtil et harmonieux d'enquête minutieuse, de douce nostalgie du web et de passionnante généalogie. À savourer en petites sessions pour préserver l'intérêt et éviter toute lassitude, mais un véritable plaisir intarissable pour les amateurs de réflexion approfondie et de défis intellectuels stimulants.
| Critères | Notes |
|---|---|
| Graphismes | 9/10 |
| Gameplay | 16/20 |
| Bande son | 8/10 |
| Histoire et narration | 7/10 |
| Durée de vie et rejouabilité | 7/10 |
| Eléments techniques | 10/10 |
| Accessibilité | 8/10 |
| Sentiment du testeur | 17/20 |
| Note finale | 84/100 |
J’aime en 5 points
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L’ambiance rétro Modem 56K et la nostalgie internet.
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Le thème original de la généalogie.
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Le système d’enquête clair et prenant.
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La durée de vie généreuse pour un jeu issu d’une Game Jam.
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Une direction artistique retravaillée à la main, propre et soignée.
J’aime moins en 5 points
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Le dosage inégal de la difficulté (parfois trop simple, parfois trop opaque).
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La bande-son qui peut lasser en longues sessions.
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Une rejouabilité quasi inexistante.
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Quelques coquilles dans la traduction française.
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Des moments de flottement où l’on tourne en rond sans indices.
Conclusion
The Roottrees Are Dead est une véritable réussite. Ce jeu, né d’un simple projet de Game Jam, s’est transformé en une enquête généalogique fascinante, sublimée par une direction artistique rétro et une ambiance jazzy incomparable qui transcendent les attentes. Chaque détail semble avoir été minutieusement pensé pour immerger le joueur dans un univers unique et mémorable.
Alliant nostalgie, originalité et une précise rigueur d’enquête, il captive pendant une vingtaine d’heures sans jamais se départir de son caractère unique, offrant une expérience riche et inoubliable qui saura marquer durablement les esprits des amateurs de jeux narratifs.
Un jeu indépendant incontournable, une expérience unique à soutenir sans hésitation pour encourager la créativité et l'innovation.
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