L'univers du divertissement connaît une nouvelle vague de consolidation majeure. La plateforme de streaming Netflix a officialisé, ce vendredi 5 décembre, le rachat du groupe Warner Bros. Discovery (WBD) pour un montant d'environ 83 milliards de dollars (soit près de 71 milliards d'euros).
Un catalogue historique et des enjeux colossaux
Cette transaction, confirmée par un communiqué commun des deux entreprises, marque la plus importante opération dans le secteur du divertissement depuis l'acquisition de la Fox par Disney en 2019 (évaluée à 71 milliards de dollars).
Grâce à ce rachat, Netflix ne fait pas qu'augmenter sa taille, mais s'offre un patrimoine audiovisuel considérable :
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Catalogues Historiques : Netflix ajoute à son offre des classiques intemporels du cinéma (comme Casablanca et Citizen Kane) et des franchises majeures (Harry Potter, Le Seigneur des Anneaux, Matrix).
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Series et Streaming : L'opération inclut le prestigieux service de streaming HBO Max et son catalogue de séries emblématiques telles que Succession, Game of Thrones, The Sopranos, The Last of Us et Friends.
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DC Comics : L'univers complet des super-héros DC (Batman, Superman, Wonderwoman) rejoint également le giron de Netflix.
Ted Sarandos, directeur général de Netflix, a justifié l'acquisition en expliquant que la combinaison des bibliothèques – citant les classiques de WBD et les succès de Netflix comme Stranger Things et Squid Game – permettrait à l'entreprise de "divertir encore mieux".
Détails de la transaction et réactions du marché
L'offre de Netflix s'est élevée à 27,75 dollars par action WBD, valorisant l'entreprise à 72 milliards de dollars hors dette. Netflix a su surpasser d'autres acheteurs potentiels tels que Paramount Skydance et l'opérateur Comcast.
Bien que le conseil d'administration de WBD ait visé une valorisation autour de 75 milliards de dollars (hors dette), l'offre de Netflix a été acceptée. La finalisation de l'accord est soumise aux autorités de régulation et de la concurrence, et devrait être effective d'ici 12 à 18 mois, après que WBD aura achevé son intention de séparer ses divisions streaming et studios (prévue pour le troisième trimestre 2026).
Sur le marché boursier, l'annonce a entraîné un léger recul de 2,6% pour l'action Netflix, tandis que le titre Warner Bros. Discovery a progressé de 1,2%.
Inquiétudes dans l'industrie
L'ampleur de cette concentration suscite de vives inquiétudes à Hollywood et au niveau politique :
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Réalisateurs et Studios : Le réalisateur James Cameron s'est publiquement opposé à ce rachat, le qualifiant de "catastrophe pour l'industrie du 7e art," en raison de l'historique de Netflix privilégiant sa plateforme au détriment des salles de cinéma. L'Association des réalisateurs américains (DGA) a également exprimé de "vives inquiétudes" concernant l'impact sur la liberté artistique et la saine compétition.
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Régulation : Des responsables de la Maison Blanche auraient exprimé leur préoccupation, craignant que cette acquisition ne confère à Netflix une position trop dominante sur le marché américain des contenus.
Fabien - Nintend'Oz-Event
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