Un mois après la déferlante de l'AG French Direct du 27 mai dernier, l'onde de choc secoue encore le paysage vidéoludique en ce début de mois de juin. Avec 92 minutes de show intensif, 41 jeux présentés et une avalanche de 30 démos jouables, la scène indépendante francophone a prouvé qu'elle n'avait rien à envier aux géants de l'industrie mondiale. Plongée au cœur d'un bilan majuscule où la passion, l'audace et la fameuse « French Touch » ont définitivement mis une claque monumentale au surplace des blockbusters.
Tiebreakers (Tiecorp Studio)
C'est le coup de foudre immédiat et unanime de cette édition. Ce run’n gun en 2D affiche une direction artistique somptueuse faite main, évoquant un cocktail explosif entre l'excentricité de Cuphead et la nostalgie urbaine de la série animée Foot de rue. On y guide l'héroïne Li Sha dans des affrontements électriques et totalement loufoques contre la faction des "Red Cards", où les munitions traditionnelles laissent place à des balles de tennis, de ping-pong ou de bowling. Entre esquives nerveuses, parades millimétrées au pixel près et boss gigantesques, le titre s'impose déjà comme une future référence absolue de l'action arcade.
Deer & Boy (Lifeline Games / Dear Villagers)
Porté par l'éditeur Dear Villagers, ce titre a soufflé un vent de poésie pure et de mélancolie sur la conférence. Il s'agit d'un jeu de plateforme cinématique et contemplatif qui retrace le voyage initiatique et bouleversant d’un jeune garçon et de son compagnon cerf. Sans la moindre ligne de dialogue, le gameplay s'appuie sur une narration silencieuse et des énigmes environnementales particulièrement malignes, rappelant les chefs-d'œuvre de la Team Ico ou des productions comme Inside. Sortie 23 juin 2026, c'est l'aventure narrative qui s'apprête à faire chavirer les cœurs cet été.
Calame (Nextale Games / Red Art Games)
Fruit d'un partenariat particulièrement ambitieux, ce RPG tactique isométrique a fait sensation en adaptant avec brio l'univers littéraire de l'écrivain de fantasy Paul Beorn. Au-delà de son esthétique léchée et de son écriture soignée, le titre se démarque par sa mécanique de jeu centrale baptisée « Correction » : une idée brillante qui permet aux joueurs de littéralement réécrire le scénario et de modifier en temps réel les lois physiques, les obstacles ou le positionnement des troupes directement sur le champ de bataille. Cette profondeur stratégique inédite promet de bousculer en profondeur les codes traditionnels du genre tactique.
Heave Ho 2 (Le Cartel Studio / Devolver Digital)
Les magiciens parisiens du Cartel reviennent hanter nos soirées canapé avec une suite qui s'annonce encore plus folle et destructrice d'amitiés que le premier opus. Le concept reste solidement basé sur une physique ragdoll volontairement absurde où les joueurs doivent s'agripper les uns aux autres pour franchir des gouffres béants, mais cette mouture introduit de nouveaux pièges mortels, des mécaniques de balancement inédites et des options de personnalisation hilarantes. Spécifiquement taillé pour la convivialité, le jeu a profité du show pour officialiser son arrivée sur PC ainsi que sur la future Nintendo Switch 2.
Outward 2 (Nine Dots Studio)
La scène francophone brille aussi outre-Atlantique avec le studio québécois Nine Dots Studio, venu dévoiler la suite tant attendue de son RPG de survie hardcore. Conservant la formule unique qui a fait le succès du premier épisode à savoir l'absence totale de pitié pour le joueur, une boussole brute sans marqueurs magiques et une obligation constante de gérer son équipement, sa fatigue et sa température, cette suite promet un moteur graphique remis au goût du jour, des combats beaucoup plus fluides et un monde encore plus mystérieux à explorer seul ou en coopération en ligne. Une expérience exigeante faite pour les aventuriers les plus coriaces.
Kalanoro (Red Raketa Studio / New Tales)
Une immense claque de fraîcheur culturelle qui a instantanément illuminé la conférence de mai. Épaulé par l'éditeur New Tales, ce jeu d'action-aventure audacieux nous plonge au cœur des mythes et du folklore de Madagascar. On y guide Kalakely, une petite créature légendaire embarquée dans un véritable road-trip musical et déjanté pour renverser une sorcière tyrannique. Entre des phases de plateforme rythmées par une bande-son envoûtante aux sonorités traditionnelles et des combats dynamiques qui demandent un excellent sens du tempo, le titre déborde d'une générosité visuelle éclatante. Prévu pour l'automne 2026 sur PC, PS5 et Nintendo Switch, c'est typiquement le genre d'ovni rafraîchissant que l'on brûle d'impatience de prendre en main.
Distant Shore: BRETAGNE (Distant Shore)
C'est le projet au long cours qui a captivé les amoureux de science-fiction mystérieuse et d'énigmes environnementales lors de sa longue séquence de gameplay commentée. Imaginez un astucieux mélange entre l'agilité vertigineuse d'un Mirror's Edge et la logique spatiale tordue d'un Portal, le tout transposé dans une Bretagne post-apocalyptique en ruines à la première personne. Visuellement saisissant grâce à des contrastes architecturaux saisissants, le jeu demande d'arpenter des falaises escarpées et des structures futuristes abandonnées en manipulant la gravité et des technologies oubliées. Bien qu'il faille s'armer de patience puisque sa sortie exclusive sur PC est ciblée pour l'horizon 2028, sa proposition de voyage immersif et viscéral a d'ores et déjà marqué les esprits au fer rouge.
Cairn (The Game Bakers)
Les génies montpelliérains derrière les acclamés Furi et Haven reviennent bousculer nos habitudes avec une simulation d'escalade hyper réaliste et particulièrement exigeante. Cairn ne rigole pas avec la physique : chaque prise, chaque transfert de poids et chaque gestion minutieuse de l'endurance et des ressources comptent pour éviter la chute fatale. La grande révélation de ce show a été l'annonce exclusive d'un tout nouveau mode « Free Roam » (exploration libre) prévu pour un déploiement imminent en juillet 2026 sur PC et PS5. Cette fonctionnalité va permettre aux alpinistes virtuels de s'attaquer à des parois monumentales sans aucun filet de sécurité, transformant chaque ascension en un duel psychologique intense et grisant contre la montagne.
Ravenswatch: Songs of Thieves (Passtech Games / Nacon)
Le redoutable rogue-like coopératif des Lyonnais de Passtech Games est venu rappeler qu'il régnait d'une main de fer sur le genre de l'action tactique à plusieurs. Avec la présentation détaillée de sa toute nouvelle mise à jour majeure baptisée Songs of Thieves, le jeu enrichit son univers sombre inspiré des contes populaires mondiaux avec de nouveaux ennemis retors, des capacités de héros redéfinies et un accent prononcé sur des mécaniques de pillage à haut risque. Mais la véritable déflagration pour la communauté a été la confirmation officielle de l'équipe : le titre s'exportera très prochainement sur la future Nintendo Switch 2. De quoi promettre des sessions de jeu à quatre en local absolument mémorables, confortablement installé au fond de son canapé ou en déplacement.
Feed the Giants (Oneiric Tales Studio)
C'est sans l'ombre d'un doute l'une des propositions les plus intrigantes et moralement bousculantes de toute la conférence. Ce titre fusionne avec une immense audace les mécaniques de gestion d'un god game et la tension permanente d'un roguelite de survie, le tout sous le regard inquisiteur d'une foule de colosses spectateurs. Le joueur doit y guider et protéger une communauté humaine en prenant des décisions éthiques déchirantes pour apaiser ou nourrir ces titans divins. Visuellement, le gigantisme des créatures face à la fragilité de nos petites structures crée un sentiment d'oppression permanent à couper le souffle. Attendu pour début 2027 sur PC, le studio Oneiric Tales livre ici une œuvre psychologique puissante qui va forcer les joueurs à s'interroger sur le prix du sacrifice et de la survie.
Silent Planet – Elegy of a Dying World
Avis aux amoureux d'ambiances lourdes et de solitude spatiale, ce projet a jeté un froid polaire et absolument fascinant sur le show d'ActuGaming. On parle ici d'un metroidvania gothique et futuriste profondément imprégné d'horreur cosmique, où l'exploration d'une planète mourante se fait la peur au ventre et la manette crispée entre les mains. Le gameplay brille par son architecture de niveaux labyrinthique et ses affrontements d'une exigence chirurgicale contre des abominations biomécaniques terrifiantes. L'événement de mai a surtout permis de rassurer la communauté console, puisque le studio a profité des projecteurs pour confirmer que cette odyssée sombre déploiera ses ombres sur les machines de salon de notre génération actuelle. C'est le futur rendez-vous incontournable pour quiconque aime se perdre dans des univers aussi hostiles que magnifiquement désolés.
YTASH: A Nocturnal Poem
Anciennement connu sous le nom de Nocturnal II, ce jeu d'action et de plateforme en 2D a profité de sa vitrine estivale pour dévoiler des animations d'une fluidité qui a instantanément scotché les puristes de la manette. Tout le cœur de l'expérience repose sur une mécanique de jeu magistrale opposant le feu et l'ombre, où votre lame doit constamment être embrasée pour repousser une brume noire et mortelle qui engloutit progressivement les décors. Les nouvelles séquences de gameplay révèlent un level design d'une verticalité folle et un rythme haletant qui rappellent les meilleures heures de Dead Cells. C'est vif, c'est viscéral, et la direction artistique très contrastée rehaussée par l'éclat dynamique des flammes en fait un régal visuel de chaque instant.
Goeland: Seagull Adventure
Parce qu'un grand festival de jeux indépendants ne serait pas tout à fait complet sans sa dose de folie pure et de grand n'importe quoi réjouissant, ce titre s'impose comme le digne héritier spirituel du mémorable Untitled Goose Game. Les développeurs nous glissent ici dans les plumes d'un goéland particulièrement vicieux et déterminé à saboter la vie quotidienne des habitants d'une petite station balnéaire. Voler des glaces, terroriser les vacanciers, piquer des clés pour enfermer des commerçants ou déclencher des réactions en chaîne catastrophiques : le jeu propose un bac à sable physique hilarant où la créativité dans la nuisance pure est constamment récompensée par des scores absurdes. C'est le parfait contre-pied humoristique de la conférence, le jeu pop-corn idéal pour décompresser entre deux sessions de jeu hardcore.
The Granny Detective Society
C'est la touche d'humour décalée et rafraîchissante qui prouve que la scène indépendante francophone ose absolument tout. Dans The Granny Detective Society, oubliez les détectives en imperméable sombre et les agents secrets surentraînés : vous menez l'enquête aux commandes d'un club de mamies pimpantes, bien décidées à résoudre les mystères criminels de leur quartier. Ce jeu d'enquête narratif brille par des dialogues savoureux, une écriture piquante et des mécaniques d'interrogatoire loufoques où le tricot, les potins et les biscuits faits maison cachent des techniques de persuasion redoutables. Un projet à surveiller de très près pour tous ceux qui cherchent une aventure originale, drôle et pleine d'esprit.
Un panorama complet de la création francophone indépendante
Cette édition de l’AG French Direct s’est imposée comme un formidable catalyseur pour la scène indépendante, mêlant habilement le retour de valeurs sûres à l'émergence de concepts totalement inédits. Le public a ainsi pu retrouver des univers familiers et des extensions de licences acclamées à travers les présentations de Heave Ho 2, Ravenswatch, The Last Spell, Caravan SandWitch, Dordogne et Tinykin. La tension et l'exigence technique étaient également au rendez-vous avec des projets à l'identité visuelle et mécanique affirmée, à l'instar de YTASH: A Nocturnal Poem (la nouvelle orientation de Nocturnal 2), du vertigineux Cairn, et du très gothique Silent Planet: Elegy of a Dying World. Dans un registre axé sur les réflexes et la compétition, le showcase a mis en lumière les propositions nerveuses de DeathTower, Breach Signal, Fury Ball Rog Revenge, ChaseTag, Tiebreakers et Knuckle Paradise. Au-delà de l'action pure, l'événement a brillé par son audace narrative et ses propositions atmosphériques particulièrement soignées, où la poésie, l'émotion et l'exploration étaient au cœur d'expériences marquantes telles que Deer & Boy, Distant Shore: Bretagne, Fading Echo, Yerba Buena, Amberfall (aussi présenté sous le nom de Wonderfall) et Stardream. L'originalité conceptuelle s'est quant à elle invitée à travers des mécaniques de jeu atypiques avec des titres comme Calame, Looking for File, Dash'n'Drops, Barda, ou encore le très attendu Crushed in Time, le nouveau projet dérivé de l'univers déjanté de There is No Game. La richesse et la diversité culturelle de la création francophone se sont finalement exprimées à travers une multitude d'autres propositions captivantes, permettant aux joueurs de voyager à travers les univers singuliers de Calanour (parfois orthographié Kalanoro), Feed the Giants, The Witches Bakery, Maseylia: Echoes of the Past, Pardon My French Toast, Greed for Glory, Rasird's Oiseau, Terrinoth: Heroes of Descent et Or Die Children of Rain (également évoqué sous le titre Diver Die), prouvant, s'il en fallait encore une preuve, que le jeu vidéo indépendant refuse définitivement de s'enfermer dans un moule prévisible.
Conclusion
Avec le recul que nous avons en ce mois de juillet, cette conférence de mai résonne comme une véritable masterclass de passion. Alors que l'industrie mondiale s'enferme trop souvent dans le recyclage de formules AAA sans âme et sans risques, voir un tel foisonnement de directions artistiques tranchées et de concepts mécaniques purs redonne une foi immense dans l'avenir du jeu vidéo indépendant.
Une chose est sûre : les mois à venir s'annoncent particulièrement riches pour les amateurs de productions francophones. Que vous soyez en quête de défis corsés, de narrations poignantes ou de franches rigolades en coopération, le catalogue dévoilé lors de cet AG French Direct 2026 a véritablement de quoi satisfaire toutes les envies. Nos disques durs vont souffrir, mais notre âme de joueur trépigne d'impatience !
De notre côté, nous garderons un œil très attentif sur l'évolution de ces différents projets jusqu'à leur sortie. Et vous, quelle annonce vous a le plus tapé dans l'œil lors de cet événement ?