Lors de la Japan Expo, Square Enix a fait une belle surprise aux fans de jeux de rôle. Avec le présentateur Julien Chièze sur scène, le producteur Keisuke Nakashima a présenté pendant une heure son nouveau jeu : Final Fantasy Resonance. Avec des images de gameplay inédites et de grosses informations sur l'univers, le jeu s'annonce comme un bel hommage aux anciens épisodes de la Super Nintendo, tout en apportant beaucoup de modernité. Voici le résumé de cette conférence très attendue.
Le jeu sortira le 22 octobre prochain, et Keisuke Nakashima a d'emblée expliqué d'où venait l'idée du projet. Le producteur, qui a déjà travaillé sur le jeu mobile Brave Exvius et le remake d'Actraiser, est avant tout un grand fan de la série. Il a raconté avoir découvert la saga avec Final Fantasy V, puis avoir eu un gros choc sur Final Fantasy VI en découvrant que le jeu cachait un deuxième monde entier à explorer. Il a donc voulu retrouver cette magie. L'idée de base de Resonance était de se demander ce qui se serait passé si Final Fantasy n'était jamais passé à la 3D avec le septième épisode, et avait continué à améliorer ses graphismes en pixels.
Des graphismes en HD-2D qui repoussent les limites
Pour trouver le bon style visuel, l'équipe a fait plusieurs tests, comme utiliser des blocs en 3D (le voxel) ou mélanger plusieurs couches de 2D. Ils ont finalement choisi la HD-2D, une technique qui mélange des personnages au look rétro avec des lumières et des décors très modernes. Mais le but était d'aller encore plus loin que les autres jeux du genre. Ils ont beaucoup joué avec la caméra pour donner une impression de grandeur, par exemple quand on voit arriver de gros bateaux volants ou d'énormes monstres comme l'invocation Bahamut.
Pendant la démonstration en direct, j'ai pu voir la ville de Dilmagia, une cité centrée sur la technologie. Les décors montraient beaucoup de hauteur, ce qui est rare pour ce type de graphismes. Le plus impressionnant reste les attaques spéciales : le jeu passe du pixel art à une belle cinématique en 3D d'un coup, sans aucun temps de chargement. Le producteur a tout de même avoué que ce n'était pas facile à faire. Mélanger de la 2D et de la 3D est un vrai casse-tête, et les développeurs ont dû retoucher les images pixel par pixel pour que tout reste beau quand la caméra tourne.
Le retour des Cristaux et de nouveaux héros
L'histoire marque le retour d'un grand classique de la série : les Cristaux. Pour Nakashima, un cristal est un objet facile à comprendre dans une histoire fantastique. Il peut apporter la paix et protéger les gens, mais aussi devenir une arme terrible s'il tombe entre de mauvaises mains. Le groupe principal du jeu sera composé de huit héros, mais l'histoire se concentre d'abord sur un trio. On y trouve Rain, un capitaine de bateau volant qui a tendance à foncer dans le tas, et Lasswell, son ami beaucoup plus calme et réfléchi qui l'aide à garder l'équilibre. Ils sont accompagnés par Fina, une jeune fille mystérieuse qui a le don rare de pouvoir parler aux Invocations.
Le titre du jeu, "Resonance", cache d'ailleurs plusieurs secrets. Le producteur a expliqué qu'il y avait quatre sens différents. Il représente la nostalgie des anciens joueurs, le lien fort entre les héros et les cristaux, et c'est aussi le nom de la super attaque que l'on utilise en combat. Quant au quatrième sens, c'est un gros secret scénaristique qui ne sera dévoilé qu'à la toute fin de l'aventure, pour garder la surprise.
Des combats stratégiques avec les "Visions"
Les combats se jouent au tour par tour, avec une barre en haut de l'écran pour savoir qui va attaquer. La nouveauté, c'est le système de "Break". Si vous tapez sur le point faible d'un ennemi, vous brisez sa défense et votre personnage gagne tout de suite le droit de rejouer. C'est très dynamique et ça donne un vrai sentiment de puissance au joueur.
La plus grosse mécanique du jeu s'appelle le système de "Visions", qui s'inspire beaucoup des anciens jeux de la série. Il y a 26 Visions à trouver dans le jeu, et ce sont en fait les âmes d'anciens héros très connus, comme Cloud, Tifa ou Noctis. En équipant l'une de ces Visions sur vos personnages, vous gagnez leurs pouvoirs. En combattant, vous gagnez de l'expérience et débloquez de nouvelles compétences à équiper avec un système de points. Les développeurs ont passé énormément de temps à équilibrer ces 26 héros pour qu'ils soient tous utiles et agréables à jouer. Square Enix s'est aussi assuré que les créateurs d'origine de ces personnages valident la façon dont ils ont été intégrés.
Exploration, invocations et quêtes annexes
Pour débloquer ces fameuses Visions, il faudra chercher de petits temples cachés un peu partout. Le jeu vous posera alors quelques questions sur l'histoire du héros. Rassurez-vous, même si vous ne connaissez pas la réponse et que vous vous trompez, vous obtiendrez quand même le personnage. Les Invocations (les gros monstres qui viennent vous aider, comme Ramuh) font aussi leur grand retour. Cette fois, ils ne font pas juste une grosse attaque : ils apparaissent sur le terrain et se battent tout seuls à vos côtés pendant trois tours. Comme on ne peut pas les contrôler, il faut adapter sa stratégie à leurs attaques.
Côté exploration, on retrouve une grande carte du monde qu'on pourra survoler librement en bateau volant. Les décors sont très variés, allant de plaines pluvieuses à des volcans en éruption. Le jeu sera rempli de choses à faire en dehors de l'histoire. Il faudra par exemple chercher des morceaux de tablettes cassées pour trouver des objets rares, ou aider la forgeronne Eileen à fabriquer les meilleures armes du jeu si on lui amène les bons matériaux. Enfin, pour les joueurs qui aiment la difficulté, la "Chambre des Armes" cachera 12 boss ultra puissants qui demanderont une très bonne stratégie.
Un jeu fait par des passionnés, pour tout le monde
Pour créer Final Fantasy Resonance, Square Enix a fait travailler ensemble de jeunes développeurs et des vétérans qui avaient bossé sur des titres comme Final Fantasy X. Ce mélange d'idées a permis de faire un jeu moderne mais qui respecte l'esprit des anciens RPG. La musique a été confiée à Noriyasu Agematsu, un immense fan de la série. Le détail incroyable, c'est que les musiques ont été synchronisées à la seconde près sur les mouvements des petits personnages lors des scènes d'histoire, pour donner plus d'émotion, comme à l'époque de la Super Nintendo.
Le jeu sortira donc le 22 octobre sur tous les supports : la Switch actuelle, la future Switch 2, la PS5, les Xbox Series et le PC. Les joueurs pourront choisir d'écouter les voix en anglais ou en japonais, et tous les textes seront bien sûr traduits en français. Pour finir, un petit bonus a été annoncé pour les joueurs qui précommandent le jeu (en boîte ou en téléchargement) : ils pourront changer l'apparence de leur monture Chocobo pour la transformer en Armure Magitek, un gros clin d'œil très sympa aux anciens jeux.
L'avis du rédacteur
C'est toujours un peu risqué de jouer sur la nostalgie, car on peut vite tomber dans la facilité. Mais après cette présentation, Final Fantasy Resonance a vraiment l'air d'avoir été fait avec le cœur. Visuellement, c'est tout simplement magnifique. La technologie HD-2D est poussée au maximum, les décors sont immenses et le passage à la 3D pendant les attaques spéciales est bluffant.
Le fait d'ajouter 26 anciens héros célèbres aurait pu être un simple gadget pour attirer les fans. Mais avec le système de combat qui s'en inspire, ça donne vraiment envie d'essayer plein de combinaisons pour trouver l'équipe parfaite. Enfin, ça fait vraiment plaisir de voir un producteur parler de son jeu avec autant de passion et de bons souvenirs. Si l'histoire est intéressante et que les boss secrets offrent un vrai défi, ce nouveau Final Fantasy a tout pour être l'un des meilleurs jeux de rôle de l'année. Vivement le 22 octobre !