Mon radar a clignoté très fort pour City God Alice. Développé par le petit studio taïwanais HIGHFIVE DOG, ce jeu de rôle en 2D mélange folklore asiatique, gestion de temple et horreur psychologique. Prévu pour 2026, il a déjà tout pour devenir notre prochaine obsession nocturne.
Il y a des bandes-annonces qui vous happent en quelques secondes, et celle de City God Alice fait exactement ça. Loin des mondes d'heroic fantasy habituels, ce titre nous plonge dans une ambiance sombre, mystique et profondément ancrée dans les légendes urbaines et la culture des temples de Taïwan. Même si je n'ai pas encore pu poser les mains sur le clavier pour le tester, toutes les informations partagées par les développeurs me font trépigner d'impatience. On fait le point sur ce qui s'annonce comme un gros coup de cœur.
Un pacte avec la mort et une divinité en porcelaine
L'histoire nous met dans la peau de Lin Chengdong. Son problème ? Quand il était enfant, il a signé un contrat spirituel qui a scellé son destin : il est condamné à mourir à l'âge de 21 ans pour devenir un officier spirituel dans l'au-delà. Alors qu'il entame la dernière année de sa vie, une invitée surprise débarque : Alice.
Cette jeune fille, décrite comme une « poupée venue de l'étranger » qui ne connaît rien à la culture locale, se retrouve propulsée au rang de "City God" (Dieu de la ville) novice. Elle propose un marché à notre héros : l'aider à gérer le temple et enquêter sur des phénomènes surnaturels en échange d'une chance de survivre. Ce duo improbable va devoir faire équipe pour résoudre des mystères horrifiques, apaiser des esprits vengeurs et plonger dans des intrigues vieilles de plusieurs siècles.
Combats tactiques, gestion et jauge de folie
Côté gameplay, City God Alice ne se contente pas d'être un simple visual novel : c'est un véritable RPG en 2D à défilement horizontal qui mélange plusieurs mécaniques ultra-prometteuses. Fini les affrontements statiques, ici le placement compte énormément lors des combats au tour par tour ! Il va falloir bouger habilement sur votre axe pour esquiver les attaques mortelles des esprits, tout en gardant un œil angoissé sur votre jauge de Sanité (SAN). À la manière d'un Darkest Dungeon, votre santé mentale sera mise à rude épreuve : plus elle baisse, plus vos compétences deviennent instables, risquant même de se retourner contre vous. Heureusement, entre deux sueurs froides, vous pourrez souffler en retournant à votre temple. Cette phase de gestion quotidienne vous demandera de récolter des ressources, de construire des marionnettes et d'améliorer vos installations. Enfin, le titre promet une dimension sociale captivante avec la possibilité de recruter des « officiers Yin », les âmes d'anciens héros. Pour débloquer tout leur potentiel, il vous faudra plonger littéralement dans leur palais mental afin de les aider à affronter leurs propres démons intérieurs et leurs regrets. Un cocktail qui s'annonce aussi complet que redoutable !
L'avis du rédacteur
Je vais être honnête avec vous : même si je n'ai pas encore pu jouer à City God Alice, je suis déjà conquise par la proposition. En tant que journaliste, voir un petit studio indépendant de cinq personnes s'attaquer à un projet aussi ambitieux force le respect. Ce qui m'attire le plus, c'est ce mélange des genres audacieux. On a l'impression d'avoir un croisement inattendu entre la gestion de liens sociaux d'un Persona, la tension psychologique d'un Call of Cthulhu et l'esthétique dark anime. Le fait que les développeurs aient choisi d'explorer le folklore taïwanais au-delà du simple "jeu d'horreur jump-scare" pour vraiment s'intéresser à la mythologie et à l'histoire locale est une bouffée d'air frais pour les lecteurs de Petits Gamers Magazine. Visuellement, les environnements dessinés à la main ont l'air somptueux, et la bande-son composée par Youhuo s'annonce magistrale pour installer cette ambiance lourde et mystique. City God Alice est prévu sur PC (Steam) pour 2026. L'attente va être longue, mais croyez-moi, c'est un titre qu'il faut absolument garder à l'œil.