Electronic Arts vient de ressortir une partie de son patrimoine vidéoludique des cartons. Le 5 novembre 2026, l'éditeur a remis en circulation 25 jeux historiques sur Steam, GOG et EA App. Parmi eux, plusieurs épisodes de Wing Commander et Road Rash bénéficient d'une véritable restauration, tandis que les amateurs de RPG pourront retrouver les grandes heures de la saga Ultima.
Un véritable voyage dans les archives d'Electronic Arts
Il fut un temps où les jeux PC se découvraient à travers de grandes boîtes, des manuels épais et plusieurs disquettes ou CD-ROM. Une époque qui a vu naître des licences devenues incontournables, mais dont certaines productions étaient progressivement devenues difficiles à faire fonctionner sur les machines modernes.
Electronic Arts entend aujourd'hui leur offrir une nouvelle vie. L'éditeur a annoncé le retour de 25 jeux issus de son catalogue historique. Ils sont désormais disponibles sur Steam pour la première fois, mais également sur GOG et sur l'EA App.
Cette opération concerne notamment les univers de Wing Commander, Ultima et Crusader, sans oublier Theme Hospital et le célèbre Road Rash.
Une initiative qui dépasse la simple remise en vente d'anciens jeux : EA a également entrepris un travail de restauration sur sept productions emblématiques.
Sept éditions anniversaire restaurées
Les sept titres concernés sont Road Rash: 30th Anniversary Edition, Wing Commander: 35th Anniversary Edition, Wing Commander II: Vengeance of the Kilrathi, Wing Commander III: Heart of the Tiger, Wing Commander IV: The Price of Freedom, Wing Commander Prophecy et Privateer 2: The Darkening.
Ces éditions anniversaire conservent l'identité visuelle et l'esprit des productions originales, tout en intégrant plusieurs améliorations destinées aux ordinateurs actuels.
EA annonce notamment des ajustements de confort, une meilleure compatibilité avec les systèmes modernes et une amélioration des séquences vidéo Full Motion Video, ces passages cinématiques filmés qui avaient marqué certains jeux PC des années 1990.
Le travail réalisé autour de Wing Commander est particulièrement intéressant : l'éditeur indique avoir également intégré officiellement certaines modifications développées par la communauté.
Une découverte à l'origine de cette opération
Derrière ce retour se cache une histoire assez étonnante.
En mars 2022, un producteur d'EA a découvert une importante réserve d'archives physiques sur le campus de Redwood Shores. Elle contenait près de 20 000 éléments, notamment des bandes vidéo et différents supports liés aux anciennes productions de l'éditeur.
Cette découverte a permis de lancer un vaste travail de numérisation. EA explique avoir préservé environ 2 500 heures de séquences historiques et récupéré de nombreuses images originales, permettant notamment de restaurer plus de 1 500 scènes cinématiques.
Il s'agit d'un travail de conservation particulièrement précieux, car certaines de ces ressources étaient devenues difficiles à retrouver.
Ultima, Theme Hospital et Crusader complètent la sélection
Les sept éditions anniversaire ne représentent qu'une partie de l'opération.
Les 18 autres productions sont proposées sous forme de portages fidèles. Les joueurs pourront notamment retrouver les premiers épisodes d'Ultima, dont Ultima I à Ultima IX, ainsi que les deux épisodes d'Ultima Underworld.
La sélection comprend également Wing Commander: Privateer, Academy et Armada, Strike Commander, Theme Hospital, Crusader: No Remorse et Crusader: No Regret.
Pour les amateurs de RPG classiques, le retour d'Ultima sur Steam constitue une occasion de redécouvrir une série qui a profondément marqué l'histoire du jeu de rôle sur ordinateur.
L'avis du rédacteur
Cette opération rappelle que le patrimoine vidéoludique ne se limite pas aux consoles et aux grandes licences encore commercialisées aujourd'hui.
De nombreux jeux ont marqué leur époque sans bénéficier ensuite d'une véritable politique de conservation. Entre les problèmes de compatibilité, la disparition de certains supports et la difficulté à retrouver des ressources originales, une partie de cette histoire risque de devenir inaccessible.
Le retour de ces 25 productions constitue donc une bonne nouvelle pour les joueurs nostalgiques, mais aussi pour celles et ceux qui souhaitent découvrir les fondations du jeu PC moderne.
EA ne se contente pas de ressortir quelques vieilleries de son catalogue : l'éditeur remet à disposition une partie importante de son histoire. Et pour les passionnés de rétro-gaming, c'est probablement l'une des annonces les plus intéressantes de cette semaine.