Un film oppressant et haletant
À l’origine, ce film devait sortir le 2 octobre 2009. Toutefois, les studios Paramount ont reporté sa sortie au 19 février 2010, sans en informer Martin Scorsese ni Leonardo DiCaprio. Les deux hommes ont très mal vécu cette décision, qui les a de fait écartés de la course aux Oscars.
Le budget de réalisation de ce film s’élève à 80 millions de dollars, tandis que ses recettes mondiales ont dépassé 294 millions de dollars. Ce thriller psychologique a rencontré un vif succès, captivant le public grâce à son suspense haletant et à son dénouement inattendu.
Encore aujourd’hui, 16 ans plus tard, ce film demeure une référence incontournable dans le genre du suspense.
II a notamment été sélectionné parmi les Top Ten Films du National Board of Review, salué notamment pour la performance de Leonardo DiCaprio et ses décors gothiques inspirés des années 1940.
Shutter Island est un thriller psychologique réalisé par Martin Scorsese, sorti en 2010 et adapté du roman éponyme de Dennis Lehane, publié en 2003. Deux autres romans de l’auteur, Gone Baby Gone et Mystic River, ont également été adaptés au cinéma.
Ce film marque la quatrième collaboration entre Léonardo DiCaprio et Martin Scorsese, après les célèbres Gangs of New York, Aviator et Les Infiltrés, et avant Le Loup de Wall Street. DiCaprio en est également producteur par l’intermédiaire de sa société de production, Appian Way.
Initialement, le rôle de Chuck Aule avait été proposé à Sylvester Stallone. Déjà engagé sur un autre tournage, l’acteur a toutefois dû décliner l’offre. Le rôle est finalement revenu à Mark Ruffalo, qui a su convaincre Martin Scorsese en lui adressant une lettre de motivation.
David Fincher a également failli réaliser le film. Dans sa vision du projet, Brad Pitt aurait incarné Teddy Daniels, tandis que Mark Wahlberg aurait interprété Chuck Aule.
Une enquête sur une île hostile
Nous sommes en 1954. Au large de Boston se trouve Shutter Island, où se dresse l'hôpital psychiatrique Ashecliffe. C'est ici que sont internés les criminels les plus dangereux. Le marshal Teddy Daniels et son coéquipier Chuck Aule y débarquent pour enquêter sur la mystérieuse disparition d'une patiente, Rachel Solando, qui se serait échappée de sa cellule. Au fil de leur investigation, des éléments de plus en plus troublants viennent semer le doute. Mais jusqu'où iront-ils pour découvrir la vérité ?
Ce film met en scène quatre personnages principaux : le Marshall Teddy Daniels (Leonardo DiCaprio), son coéquipier Chuck Aule (Mark Ruffalo), le docteur John Cawley (Ben Kingsley), médecin-chef de l'hôpital psychiatrique d'Ashecliffe, ainsi que Dolores Chanal (Michelle Williams), l'épouse décédée de Teddy.
Cependant, les personnages secondaires occupent également une place essentielle, tout comme les nombreux petits détails disséminés tout au long du film, dont l'importance se révèle progressivement.
La force de ce film réside dans la subtilité de ses petits détails et dans la richesse de ses sens cachés comme le jeu des regards, des objets et des lumières.
La mince frontière entre folie et réalité
Tout au long du film, la folie constitue le cœur de l'histoire : les traumatismes ressurgissent et le passé vient contaminer le présent. Lors des interrogatoires des patients, nous découvrons d'ailleurs les atrocités qu'ils ont commises. Cependant, comme le souligne Bridget Kearns, internée pour avoir tué son mari à coups de hache, le monde extérieur n'a pas de place pour des personnes comme elle, et elle ne s'y sentirait pas à sa place. C'est pourquoi elle ne souhaite pas quitter l'institution. Elle met également Teddy en garde en inscrivant « Run » dans son carnet.
De nombreux avertissements lui sont adressés tout au long de son enquête.
Lors de la tempête, nos héros pénètrent dans le bâtiment C, où sont enfermés les patients les plus dangereux. S’engage alors une course-poursuite haletante entre les gardiens et les évadés, à travers des étages métalliques résonnant des cris des autres pensionnaires, dans un clair-obscur oppressant où les ombres engloutissent les lieux.
Le tournage s'est déroulé dans un véritable hôpital psychiatrique désaffecté du Massachusetts : le Medfield State Hospital. Les acteurs ont confié que l'atmosphère des lieux, marquée par ses longs couloirs, était particulièrement oppressante, voire anxiogène.
Tout au long du film, la nature et les éléments semblent se liguer contre les deux protagonistes, les empêchant de mener leur enquête à bien et les retenant prisonniers sur l'île. Coupés du monde extérieur, ils n'ont plus aucun moyen de communiquer avec le continent, la liaison ayant été interrompue.
De nombreuses énigmes faites de lettres et de chiffres nous poussent, presque malgré nous, à réfléchir — voire à prendre un crayon et une feuille pour tenter de les résoudre.
C'est toute la force de ce film : il nous tient en haleine et nous entraîne, nous aussi, dans les méandres de la folie et de l'esprit humain.
Même le personnel soignant peut paraître suspect, parfois peu coopératif, voire moqueur et évasif au cours de l'enquête. On ressent chez lui une certaine réticence à répondre aux questions de nos enquêteurs.
Un héros traumatisé par son passé
Eddy souffre de migraines, aggravées par les orages et les cauchemars qui troublent son sommeil. Il y revoit sa femme décédée, mais aussi les souvenirs traumatisants de la Seconde Guerre mondiale, notamment la libération du camp de concentration de Dachau en 1945.
Ces visions d’horreur — des cadavres gelés entassés les uns sur les autres, ainsi que l’exécution des gardes SS par son unité — relèvent d’un mécanisme de défense psychologique : elles permettent à son esprit de se protéger d’une vérité trop difficile à affronter.
On remarque que Teddy porte toujours son alliance et refuse de faire le deuil de sa femme. Il porte également la cravate qu’elle lui a offerte. Dans ses cauchemars, il lui parle et semble refuser d’entendre le message qu’elle tente de lui transmettre. Malgré la mort qui les sépare, l’amour qui unit ces deux êtres demeure palpable.
Lors de la scène avec le docteur Jeremiah Naehring dans le salon sur l'alcool, la violence et les mécanismes de défense. Ce docteur allemand au passé trouble durant la seconde guerre mondiale réveillant les traumatismes de Teddy avec la libération du camp de Dachau.
À plusieurs reprises, le film met en scène la dualité entre le feu et l’eau. Dolores, l’épouse de Teddy, a péri dans l’incendie de leur appartement, provoqué par un pyromane nommé Andrew Laeddis. Pourtant, dans les cauchemars de Teddy, elle apparaît souvent trempée, avant de se réduire en cendres. Teddy lui-même se sent mal sur le bateau qui les conduit vers l’île : il avoue souffrir du mal de mer et détester l’eau. Son esprit altère alors sa perception de cet élément afin de se protéger et de garder une porte fermée. L’eau peut ainsi symboliser la vérité.
À l’inverse, les cendres qui voltigent représentent ses tourments intérieurs, sa culpabilité et les débris fumants de son esprit brisé. Elles incarnent les vestiges de son passé. Mais pourquoi ce sang ?
Verdict : un film captivant et dérangeant
Shutter Island est un thriller psychologique aux décors gothiques, qui renforcent le sentiment de désespoir et d'abandon : le cimetière et le caveau de l'île en sont des exemples frappants. Ici, point de poésie, seulement de la désolation. Dès les premières minutes, on comprend que le film ne connaîtra pas de happy end. D'ailleurs, jusqu'à la fin on espère mais sans s'attendre à une telle fin.
Impossible de s'ennuyer devant ce film. Les temps morts sont inexistants : les rebondissements s'enchaînent et nous entraînent toujours plus loin dans l'enquête. Celle-ci s'avère pourtant n'être qu'un prétexte pour permettre à Teddy d'affronter ses propres démons. Nous partageons sa souffrance tout au long de sa quête de vérité. Peu à peu, l'enquête devient une exploration de lui-même, de son passé et de ses zones d'ombre, qui ressurgissent par bribes, sans logique apparente à ses yeux.
Martin Scorsese nous emmène dans les méandres de la folie, au cœur de cet asile où les patients semblent cacher un secret et être de mèche avec les soignants, à en juger par les regards qu'ils échangent. La peur est partout ; elle suinte des murs des bâtiments, notamment dans la zone C, interdite aux visiteurs en raison de la dangerosité des patients ou détenus qui y sont enfermés.
Shutter Island est un film qui se regarde plusieurs fois, tant chaque visionnage permet de découvrir de nouveaux détails, des messages cachés et des subtilités passés inaperçus auparavant. Ces éléments éclairent peu à peu le personnage de Teddy, les tourments qui l'habitent, ainsi que les nombreux indices disséminés tout au long du film.
La dernière phrase prononcée par Teddy avant de marcher vers son destin tragique — « Vaut-il mieux vivre en monstre ou mourir en homme bien ? » — prend alors tout son sens. On comprend qu'il se résigne à ce qui l'attend, préférant s'enfermer dans son illusion plutôt que d'affronter une réalité marquée par la culpabilité et le sang qu'il a sur les mains.
Les amateurs de lecture pourront également se plonger dans le roman Shutter Island afin de comparer les deux œuvres. N'oublions pas que le film est une adaptation du livre : qui dit adaptation dit souvent différences et qui sait peut-être une autre issue ?
Par Nékomé