Quand SNK décide de faire entrer l'arcade à la maison !
Au début des années 1990, le monde du jeu vidéo connaît une véritable révolution. Nintendo et Sega se livrent une bataille acharnée avec leurs consoles 16 bits. La Mega Drive et la Super Nintendo deviennent les nouvelles références des joueurs, tandis que les salles d'arcade continuent de proposer des expériences graphiquement bien supérieures à celles disponibles dans les foyers.
Mais au Japon, un constructeur décide de bouleverser les règles.
Son nom ? SNK, pour Shin Nihon Kikaku.
L'entreprise japonaise possède déjà une solide réputation dans les salles d'arcade. Plutôt que de concevoir une simple console de salon destinée à concurrencer Nintendo et Sega, SNK imagine une machine capable de reproduire chez les particuliers la qualité de ses propres bornes.
L'idée paraît presque irréaliste pour l'époque : proposer exactement les mêmes jeux, les mêmes graphismes, les mêmes animations et les mêmes sensations que dans les salles d'arcade.
En 1990, SNK présente son système Neo Geo, décliné en deux versions partageant une architecture commune.
La première, baptisée MVS (Multi Video System), est destinée aux exploitants de salles d'arcade. Sa particularité est de permettre l'installation de plusieurs cartouches dans une même borne, réduisant considérablement les coûts d'exploitation.
La seconde, appelée AES (Advanced Entertainment System), est conçue pour une utilisation domestique.
Initialement proposée en location au Japon en 1990, la Neo Geo AES est commercialisée auprès du grand public à partir de 1991.
Et autant dire que cette console n'a absolument rien d'ordinaire !
Avec son imposant boîtier noir, ses énormes cartouches et son véritable joystick d'arcade, la Neo Geo affiche immédiatement ses ambitions.
Face aux machines de Nintendo et Sega, elle représente un véritable monstre technologique.
Mais cette puissance possède un prix.
Aux États-Unis, son tarif de lancement atteint environ 650 dollars dans sa configuration haut de gamme. Les jeux peuvent quant à eux coûter plusieurs centaines de dollars selon les titres et les marchés.
En France, la Neo Geo devient rapidement synonyme de luxe. À une époque où la plupart des familles économisent déjà pour s'offrir une Mega Drive ou une Super Nintendo, posséder une Neo Geo relève presque du rêve inaccessible.
Elle gagne alors un surnom qui traversera les générations : la Rolls-Royce des consoles.
Avec des titres comme Fatal Fury, Art of Fighting, Samurai Shodown, Metal Slug ou The King of Fighters, SNK va construire l'une des ludothèques les plus prestigieuses de l'histoire du jeu vidéo en deux dimensions.
Contrairement à de nombreuses consoles qui cherchent à multiplier les genres et les expériences, la Neo Geo se concentre principalement sur ce qu'elle maîtrise le mieux : l'arcade pure et dure.
Les années passent, les nouvelles générations de consoles arrivent, mais la machine continue d'accueillir des jeux jusqu'en 2004.
Une longévité exceptionnelle pour une architecture née en 1990 !
Et son histoire ne s'arrête pas là. En 2026, SNK et PLAION REPLAI annoncent le retour de cette légende avec la Neo Geo AES+, une réédition matérielle officielle destinée à faire revivre l'expérience d'origine.
Plus de trente-cinq ans après sa naissance, la Neo Geo fait toujours rêver.
Les points forts de la Neo Geo
La principale force de la Neo Geo réside dans sa capacité à offrir une expérience arcade presque identique à celle des bornes professionnelles.
À une époque où les adaptations domestiques nécessitent souvent de sacrifier des animations, des couleurs, des effets sonores ou certains éléments graphiques, la Neo Geo refuse les compromis.
Ses jeux reposent sur une architecture commune au MVS. Les différences entre les versions arcade et domestique concernent essentiellement les réglages, certains modes de jeu et les fonctionnalités accessibles au joueur.
La console impressionne particulièrement dans le domaine de la 2D.
Ses personnages peuvent atteindre des tailles imposantes, les décors regorgent de détails et les animations se montrent d'une fluidité remarquable.
Les jeux de combat constituent naturellement son terrain de prédilection. Fatal Fury, Art of Fighting, Samurai Shodown et The King of Fighters démontrent progressivement la maîtrise technique des développeurs de SNK.
Les explosions et les animations de Metal Slug représentent également une véritable démonstration de savoir-faire.
Autre avantage considérable : les cartouches.
Contrairement aux consoles utilisant des CD-ROM, les jeux Neo Geo démarrent presque immédiatement. Les temps de chargement sont réduits au minimum, ce qui permet de conserver le rythme particulièrement intense des productions arcade.
La partie sonore mérite également une attention particulière.
Grâce à sa puce Yamaha YM2610, la Neo Geo propose des compositions musicales particulièrement riches, accompagnées de voix numérisées, d'effets sonores puissants et de nombreuses ambiances mémorables.
Les affrontements de Samurai Shodown, les musiques de The King of Fighters et les explosions de Metal Slug illustrent parfaitement ses qualités.
Enfin, impossible de parler de cette console sans évoquer son joystick.
SNK ne se contente pas d'une petite manette classique. La Neo Geo est livrée avec un véritable contrôleur d'arcade comprenant un joystick et quatre gros boutons d'action.
Une configuration idéale pour les jeux de combat, qui permet de retrouver les sensations des bornes professionnelles directement devant son téléviseur.
La Neo Geo ne cherchait pas simplement à divertir.
Elle voulait transformer le salon en salle d'arcade.
Qu'est-ce qui se cache dans ses entrailles ?
Derrière son design relativement sobre, la Neo Geo cache une architecture particulièrement impressionnante pour son époque.
SNK commercialise sa console avec une communication mettant en avant ses capacités supérieures aux machines 16 bits. Le constructeur utilise notamment la notion de système 24 bits, une appellation essentiellement commerciale.
En réalité, la Neo Geo repose sur plusieurs composants spécialisés travaillant ensemble.
Son processeur principal est un Motorola 68000 cadencé à 12 MHz. Il s'agit d'un processeur 16/32 bits particulièrement répandu, que l'on retrouve également, dans des configurations différentes, sur la Mega Drive, l'Amiga et plusieurs systèmes d'arcade.
Il assure la gestion du programme, des personnages, des collisions et des différentes opérations nécessaires au fonctionnement des jeux.
À ses côtés, un Zilog Z80 cadencé à 4 MHz s'occupe principalement de la gestion sonore.
La puce Yamaha YM2610 constitue le cœur de l'environnement audio de la machine. Elle combine plusieurs technologies de synthèse sonore et de lecture d'échantillons permettant de produire jusqu'à quinze canaux audio selon leur utilisation.
Mais c'est surtout dans le domaine graphique que la Neo Geo démontre toute sa puissance.
Sa résolution habituelle atteint 320 × 224 pixels.
Elle dispose d'une palette de 65 536 couleurs, avec plusieurs milliers de couleurs affichables simultanément. Selon la manière dont les données sont comptabilisées, on retrouve généralement les valeurs de 3 840 ou 4 096 couleurs.
Son système graphique est particulièrement adapté à la manipulation de sprites, ces éléments visuels représentant les personnages, les ennemis et une grande partie des décors.
La machine peut gérer jusqu'à 380 sprites matériels, une caractéristique remarquable pour son époque.
Cette architecture permet d'afficher de nombreux éléments à l'écran, de superposer les animations et de créer des effets visuels particulièrement spectaculaires.
La Neo Geo possède également 64 Ko de mémoire vive principale, accompagnés de mémoires spécialisées pour la vidéo et le son.
Ces quantités peuvent paraître minuscules aujourd'hui, mais elles doivent être replacées dans leur contexte historique.
L'une des principales particularités de la console réside justement dans ses gigantesques cartouches.
Alors que beaucoup de jeux domestiques du début des années 1990 utilisent des cartouches de quelques mégabits, les productions Neo Geo atteignent rapidement des capacités beaucoup plus élevées.
SNK développe d'ailleurs un argument publicitaire devenu mythique : le 100 Mega Shock.
À partir de certains jeux dépassant les 100 mégabits, ce slogan permet de mettre en avant les capacités des cartouches.
Les productions les plus ambitieuses vont progressivement repousser ces limites, certains titres dépassant les 700 mégabits.
Attention toutefois à ne pas confondre mégabits et mégaoctets : 100 mégabits correspondent à 12,5 mégaoctets.
Cette capacité de stockage permet d'intégrer de nombreuses animations, des graphismes détaillés, des personnages supplémentaires et des effets sonores élaborés.
Sur le papier, la Neo Geo possède donc une architecture presque entièrement consacrée à la performance en deux dimensions.
Et contrairement à certaines consoles dont les capacités étaient difficiles à exploiter, son lien direct avec le matériel arcade facilite la production de jeux particulièrement spectaculaires.
La Neo Geo n'était pas simplement une machine puissante.
C'était une véritable borne d'arcade dissimulée dans une console de salon.
Jeux cultes : quand SNK impose sa loi dans les salles d'arcade
Top 5 des meilleurs jeux Neo Geo
1 – Metal Slug (1996)
Une véritable merveille du jeu d'action en deux dimensions. Ses animations incroyablement détaillées, son humour omniprésent et ses explosions spectaculaires en font l'un des titres les plus emblématiques de la console.
2 – The King of Fighters '98 (1998)
Considéré comme l'un des épisodes majeurs de la célèbre licence de combat, KOF '98 propose une sélection impressionnante de personnages, un système de jeu particulièrement technique et une jouabilité toujours aussi efficace.
3 – Samurai Shodown II (1994)
Avec ses combats à l'arme blanche, ses personnages charismatiques et son ambiance japonaise, Samurai Shodown II démontre que SNK sait parfaitement renouveler les codes du jeu de combat.
4 – Garou: Mark of the Wolves (1999)
Un véritable chef-d'œuvre de la baston 2D. Ses animations exceptionnelles, sa direction artistique et son système de combat précis en font l'une des plus belles réussites techniques de la Neo Geo.
5 – Pulstar (1995)
Un shoot'em up horizontal particulièrement exigeant, qui rappelle immédiatement R-Type. Ses graphismes précalculés et ses impressionnants affrontements contre les boss démontrent que la Neo Geo pouvait également exceller en dehors des jeux de combat.
Difficile cependant de limiter la ludothèque de cette console à cinq titres seulement.
Fatal Fury Special, Art of Fighting 2, Last Resort, Blazing Star, Windjammers, Shock Troopers, Neo Turf Masters, Sengoku 3 ou encore The Last Blade 2 mériteraient également leur place parmi les incontournables.
La Neo Geo possède une véritable concentration de pépites arcade.
Bien plus qu’une console : découvrez les accessoires de la Neo Geo
Le premier accessoire emblématique de la Neo Geo est évidemment son imposant joystick officiel.
Contrairement aux manettes classiques de la Mega Drive et de la Super Nintendo, le contrôleur de SNK reprend directement la philosophie des bornes d'arcade.
Il possède un joystick à boule, quatre boutons d'action colorés et un bouton Start.
Sa conception robuste et sa grande surface offrent une excellente stabilité pendant les parties.
Les quatre boutons A, B, C et D correspondent à la disposition que les joueurs retrouvent sur les bornes MVS. Ils permettent notamment de réaliser les nombreux mouvements spéciaux des jeux de combat.
Pour beaucoup de passionnés, ce joystick représente encore aujourd'hui l'un des meilleurs contrôleurs de son époque.
SNK commercialise également un joystick révisé, parfois appelé Arcade Stick Pro, proposant une conception différente.
Mais la Neo Geo possède un autre accessoire particulièrement intéressant : sa carte mémoire.
Cette petite carte amovible permet de sauvegarder certaines données de progression dans les jeux compatibles.
Sa particularité est de pouvoir être utilisée sur les systèmes AES et sur les bornes MVS équipées d'un lecteur adapté.
Il devient ainsi possible de commencer une partie chez soi, de rejoindre une salle d'arcade compatible et de retrouver certaines informations de progression.
Une fonctionnalité particulièrement avant-gardiste en 1990 !
La Neo Geo peut également utiliser le Neo Geo CD Controller, une manette apparue avec la gamme CD et équipée d'un petit pavé directionnel à micro-interrupteurs.
Son célèbre mécanisme produit un clic caractéristique lors des déplacements.
La précision de ce contrôleur et son format plus compact en font un accessoire apprécié des amateurs de jeux de combat.
Au fil des années, d'autres accessoires et solutions de connexion apparaissent, notamment des câbles vidéo RGB permettant d'obtenir une excellente qualité d'image sur les téléviseurs cathodiques compatibles.
Aujourd'hui, de nombreux fabricants indépendants proposent également des solutions modernes pour connecter une Neo Geo à un écran HDMI, remplacer certains composants vieillissants ou utiliser des contrôleurs adaptés.
La Neo Geo reste donc une machine parfaitement exploitable, à condition de disposer du matériel approprié.
L'évolution de la Neo Geo : la Neo Geo CD
En 1994, SNK décide de rendre son univers arcade plus accessible avec une nouvelle machine : la Neo Geo CD.
Cette fois, le constructeur abandonne les énormes cartouches au profit du CD-ROM.
L'objectif est simple : diminuer considérablement le prix des jeux, tout en conservant la qualité des productions originales.
La Neo Geo CD repose sur une architecture proche de celle de l'AES. Elle conserve ainsi les principales capacités graphiques et sonores qui ont fait la réputation de la machine.
Mais cette nouvelle orientation technique introduit une contrainte majeure.
Les jeux doivent désormais être chargés depuis un disque optique.
La première génération de Neo Geo CD utilise un lecteur simple vitesse. Les temps de chargement deviennent donc particulièrement importants, notamment dans les jeux de combat où chaque changement de personnage ou de décor peut nécessiter de nouvelles données.
Sur des titres comme The King of Fighters, les interruptions entre les affrontements peuvent rapidement devenir agaçantes.
SNK propose plusieurs variantes de sa console.
La première Neo Geo CD possède un système de chargement frontal motorisé. Elle est rapidement accompagnée d'une version plus classique avec un capot supérieur.
En 1995, la Neo Geo CDZ fait son apparition au Japon.
Cette nouvelle version améliore les performances de chargement grâce à une gestion optimisée de son système CD-ROM, même si les temps d'attente restent présents.
Malgré ses défauts, la Neo Geo CD possède plusieurs arguments intéressants.
Ses jeux sont beaucoup moins chers que leurs équivalents sur cartouche AES, et certains bénéficient de bandes-son réarrangées utilisant les possibilités du CD audio.
La console propose également une manette plus compacte, équipée d'un pavé directionnel particulièrement apprécié.
Avec des titres comme Metal Slug, Samurai Shodown II, Fatal Fury Special, The King of Fighters '95 et Last Resort, elle conserve l'essentiel du charme de l'univers Neo Geo.
Mais l'arrivée de la PlayStation et de la Saturn rend progressivement sa situation commerciale plus difficile.
La Neo Geo CD restera néanmoins une solution intéressante pour les joueurs désireux de découvrir l'univers SNK sans dépenser les sommes considérables réclamées pour les cartouches AES.
Verdict Rétro
| Graphismes | ⭐⭐⭐⭐⭐ : Une référence absolue de la 2D, avec des sprites énormes, des animations spectaculaires et une excellente richesse visuelle. |
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| Son | ⭐⭐⭐⭐⭐: Des musiques mémorables, d'excellents effets sonores et de nombreuses voix numérisées. |
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| Ludothèque | ⭐⭐⭐⭐☆ : Un catalogue prestigieux, particulièrement exceptionnel pour les jeux de combat et d'action, mais moins varié que celui de ses concurrentes. |
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| Fun | ⭐⭐⭐⭐⭐ : Une expérience arcade immédiate, intense et toujours aussi agréable à plusieurs. |
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| Durée de vie | ⭐⭐⭐⭐ ⭐: Une console qui accueille des jeux pendant plus d'une décennie et continue de passionner les collectionneurs. |
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Les différentes versions
La Neo Geo ne se limite pas à un seul modèle. Au cours de son histoire, SNK décline son concept sous plusieurs formes.
Neo Geo MVS (1990)
Il s'agit de la version professionnelle destinée aux salles d'arcade. Plusieurs configurations existent, avec des cartes mères capables d'accueillir une, deux, quatre ou six cartouches selon les modèles.
Son système de cartouches interchangeables constitue une véritable révolution économique pour les exploitants.
Neo Geo AES (1990-1991)
La version domestique reprend l'architecture du MVS dans un boîtier conçu pour le salon. D'abord proposée en location en 1990, elle devient disponible à l'achat en 1991.
Elle demeure aujourd'hui le modèle le plus emblématique de la marque.
Neo Geo CD (1994)
Cette variante utilise des CD-ROM à la place des cartouches. Moins coûteuse à l'utilisation, elle souffre cependant de temps de chargement parfois importants.
Neo Geo CDZ (1995)
Version améliorée de la Neo Geo CD, commercialisée au Japon. Elle propose des optimisations permettant de réduire certains temps de chargement.
La marque Neo Geo se prolongera ensuite sur le marché portable avec la Neo Geo Pocket en 1998, puis la Neo Geo Pocket Color en 1999.
Ces consoles portables possèdent leur propre architecture et une ludothèque spécifique. Elles ne peuvent donc pas faire fonctionner directement les cartouches AES ou MVS.
Au fil des décennies, d'autres machines rendront hommage à l'héritage de SNK, notamment la Neo Geo X, la Neo Geo Mini et différents systèmes de compilation.
Mais aucune ne possède exactement la même place dans l'histoire que l'AES originale.
Chiffres de ventes
Les ventes de la Jaguar restent très faibles par rapport à celles de ses concurrentes. D’après les documents financiers d’Atari, environ 125 000 consoles ont été vendues entre son lancement en 1993 et la fin de l’année 1995.
À cette même période, Atari possède encore environ 100 000 Jaguar invendues dans ses stocks. Ces machines seront progressivement liquidées après l’arrêt de la console.
Le chiffre final exact reste difficile à déterminer, mais les estimations les plus courantes évoquent moins de 250 000 exemplaires distribués ou vendus dans le monde. Nous sommes très loin des dizaines de millions de consoles atteintes par la PlayStation.
Durant sa période commerciale d’origine, la Jaguar accueille environ 50 jeux sur cartouche et 13 titres sur Jaguar CD. Alien vs. Predator fait partie de ses plus grands succès.
En 1996, Atari abandonne progressivement le marché des consoles après son rapprochement avec le fabricant de disques durs JTS. La marque sera ensuite rachetée par Hasbro Interactive.
En 1999, Hasbro déclare la Jaguar comme une plateforme ouverte. Cette décision permet aux développeurs indépendants de produire plus librement de nouveaux jeux. Grâce à cette communauté toujours active, la ludothèque continue encore aujourd’hui de s’agrandir.
La Neo Geo AES+ : le retour officiel de la légende en 2027
Plus de trente-cinq ans après la naissance de la Neo Geo, SNK et PLAION REPLAI décident de faire renaître cette console mythique.
Le 16 avril 2026, les deux entreprises annoncent officiellement la Neo Geo AES+, une nouvelle version de la célèbre console de salon.
Et contrairement aux nombreuses machines rétro utilisant des émulateurs, cette nouvelle AES+ adopte une approche nettement plus ambitieuse.
Elle repose sur une réimplémentation matérielle utilisant des circuits intégrés spécifiques, appelés ASIC, conçus pour reproduire le fonctionnement de la machine originale.
L'objectif est de retrouver les sensations de la Neo Geo historique, tout en proposant certaines améliorations modernes.
La console conserve un design extrêmement proche de celui de l'AES d'origine.
Elle possède un port cartouche compatible, selon les spécifications annoncées, avec les anciens jeux AES ainsi qu'avec les nouvelles cartouches officielles.
Autrement dit, un collectionneur possédant déjà plusieurs jeux Neo Geo pourra théoriquement continuer à les utiliser sur la nouvelle machine.
La rétrocompatibilité annoncée représente évidemment un argument particulièrement important pour les passionnés.
Mais la Neo Geo AES+ apporte également une connectique modernisée.
Elle dispose d'une sortie HDMI pouvant atteindre une résolution de 1080p, permettant de la brancher directement sur un téléviseur récent.
Les amateurs d'images rétro pourront néanmoins continuer à utiliser une sortie analogique sur un téléviseur cathodique compatible.
D'autres améliorations sont également prévues, notamment des réglages accessibles depuis le BIOS, différents modes d'affichage, la sélection de la langue et certaines possibilités de modification des performances.
Une carte mémoire modernisée permettra de conserver les données compatibles sans dépendre d'une pile interne.
Trois éditions pour le retour de la Neo Geo
La nouvelle console sera proposée en plusieurs configurations.
Neo Geo AES+ Standard : 199,99 €
Une console noire reprenant le design historique, accompagnée d'un joystick arcade filaire, d'une alimentation et d'un câble HDMI. Neo Geo AES+ Anniversary Edition
Neo Geo AES+ Standard : 199,99 €
Une édition anniversaire blanche intégrant notamment une manette arcade sans fil, une carte mémoire et une cartouche Metal Slug
Neo Geo AES+ Ultimate Edition : 899,99 €
Une édition collector limitée et numérotée, destinée aux passionnés qui souhaitent disposer de l'ensemble de la gamme de jeux annoncée pour le lancement.
Dix jeux cultes réédités sur cartouche !
Pour accompagner sa nouvelle console, PLAION REPLAI a également annoncé la réédition physique de dix jeux emblématiques.
Ces titres seront commercialisés au prix public annoncé de 79,99 € par cartouche.
Metal Slug, The King of Fighters 2002, Garou: Mark of the Wolves, Samurai Shodown V Special, Shock Troopers , Pulstar, Twinkle Star Sprites, Big Tournament Golf, Over Top ,Magician Lord.
L'intérêt de ces rééditions est considérable.
À une époque où certaines cartouches AES originales atteignent plusieurs centaines, voire plusieurs milliers d'euros, proposer de nouvelles éditions physiques à un tarif nettement inférieur peut permettre à de nouveaux collectionneurs de découvrir la machine.
Ces cartouches sont annoncées comme compatibles avec les consoles AES originales et avec la nouvelle AES+.
PLAION prévoit également plusieurs accessoires vendus séparément, notamment des joysticks arcade, des manettes et des cartes mémoire.
Un lancement finalement repoussé au 16 septembre 2027
Initialement prévue pour le 12 novembre 2026, la Neo Geo AES+ ne sera finalement pas commercialisée à cette date.
Le 9 septembre 2026, PLAION REPLAI annonce officiellement le report de sa sortie mondiale au 16 septembre 2027.
Le constructeur explique cette décision par une demande plus importante que prévu, nécessitant une augmentation de ses capacités de production, ainsi que par les difficultés d'approvisionnement en composants électroniques, notamment en mémoire.
Les précommandes existantes restent valables et conservent leur priorité.
Pour remercier les premiers acheteurs, PLAION a également annoncé un bonus réservé à la production de lancement : une manette supplémentaire pour les éditions Standard et Anniversary, et un bon de réduction de 30 % sur un jeu pour les possesseurs de l'Ultimate Edition.
L'entreprise indique également vouloir enrichir progressivement son catalogue avec de nouvelles rééditions physiques.
Ce retour représente donc beaucoup plus qu'une simple opération nostalgique.
SNK et PLAION ambitionnent de faire revivre un véritable écosystème Neo Geo, avec du matériel, des accessoires et de nouvelles productions sur cartouche.
Et il faut reconnaître que l'idée de retrouver une Neo Geo neuve dans son salon, en 2027, possède un charme absolument irrésistible.
Une scène indépendante toujours vivante
La Neo Geo ne se contente pas de faire revenir ses classiques.
Plusieurs développeurs indépendants continuent également de concevoir des jeux pour son architecture.
Des projets comme Vengeance Hunters, Necro Pop, DaemonClaw ou encore Shadow Gangs Zero démontrent que la machine peut toujours inspirer de nouvelles productions.
Le développement sur une architecture aussi ancienne exige naturellement des compétences particulières et une excellente maîtrise des contraintes techniques.
Mais c'est précisément ce qui rend ces projets intéressants.
Alors que les consoles modernes disposent de ressources matérielles considérables, certains développeurs choisissent volontairement de retourner aux limitations des machines des années 1990.
Et la Neo Geo possède encore suffisamment de potentiel pour accueillir des expériences ambitieuses.
Une preuve supplémentaire qu'une grande console ne disparaît jamais réellement tant que des passionnés continuent de lui donner vie.
Mes émotions avec l’Atari Jaguar
La Neo Geo représente à mes yeux une époque presque irréelle de l'histoire du jeu vidéo.
Une époque où les salles d'arcade offraient des graphismes, des animations et des sensations hors de portée de la plupart des consoles domestiques.
Puis un constructeur a décidé de proposer presque cette même expérience dans notre salon !
Ce concept me fascine encore.
La Neo Geo a toujours été une console à part.
Son immense joystick, ses cartouches géantes, son boîtier noir et son catalogue exceptionnel lui donnent une personnalité que peu de machines ont égalée.
Je pense aussitôt aux combats de Fatal Fury et The King of Fighters, aux affrontements de Samurai Shodown et aux animations incroyables de Metal Slug.
Ces jeux sont une véritable déclaration d'amour au pixel art.
Chaque personnage, décor et animation montre jusqu'où les développeurs pouvaient repousser les limites d'une machine avec passion et savoir-faire.
J'apprécie aussi que la Neo Geo n'ait jamais cherché à ressembler aux autres consoles.
Là où Nintendo et Sega voulaient séduire le plus grand nombre, SNK proposait une expérience haut de gamme, presque exclusive.
Son prix était bien sûr un obstacle considérable : peu de joueurs pouvaient se l'offrir.
Mais c'est peut-être ce qui a construit sa légende.
La Neo Geo faisait rêver.
Et dans le jeu vidéo, le rêve compte parfois autant que les ventes.
Aujourd'hui encore, il est extraordinaire qu'une architecture de 1990 intéresse autant de joueurs, collectionneurs et développeurs.
L'annonce de la nouvelle Neo Geo AES+ me rappelle pourquoi le rétrogaming occupe une place si importante dans ma passion.
Il ne s'agit pas seulement de rejouer à d'anciens titres.
Il s'agit de préserver une époque, un savoir-faire et une certaine vision du jeu vidéo.
Dans ce domaine, la Neo Geo mérite sa place parmi les plus grandes consoles de tous les temps.
Astuce de Marco Retro-Gaming
Si vous possédez une Neo Geo AES originale ou envisagez d'en acheter une, plusieurs précautions peuvent vous éviter de mauvaises surprises.
Tout d'abord, vérifiez soigneusement l'alimentation.
Les différentes révisions de la Neo Geo AES ne fonctionnent pas toutes avec les mêmes caractéristiques électriques. Certaines utilisent une alimentation de 5 volts, tandis que d'autres nécessitent des tensions différentes.
Il est donc indispensable de vérifier la référence exacte de votre console avant de brancher un adaptateur secteur.
Une mauvaise alimentation peut endommager définitivement la carte mère.
Autre point important : les cartouches.
Avec le temps, leurs contacts peuvent s'oxyder ou s'encrasser. Si un jeu ne démarre pas correctement, il est préférable de nettoyer délicatement les connecteurs à l'aide d'alcool isopropylique adapté, en laissant sécher complètement avant toute remise sous tension.
Évitez absolument de souffler dans les cartouches, car l'humidité peut accélérer leur oxydation.
Concernant l'affichage, la Neo Geo propose une excellente qualité d'image grâce au RGB.
Si vous possédez un téléviseur cathodique compatible, l'utilisation d'un câble RGB de bonne qualité permet de profiter d'un rendu particulièrement fidèle à celui de l'époque.
Pour une télévision moderne, privilégiez un convertisseur vidéo spécialement conçu pour les anciennes consoles, capable de gérer correctement leurs résolutions et leur signal vidéo.
Enfin, si vous achetez des cartouches AES d'occasion, soyez particulièrement attentif aux reproductions et aux conversions réalisées à partir de jeux MVS.
Certaines cartouches extrêmement rares ont été copiées ou modifiées.
Pour un titre de grande valeur, vérifiez toujours l'authenticité de la cartouche, de sa boîte, de sa notice et, si nécessaire, de ses circuits imprimés.
Un petit contrôle avant l'achat peut éviter une grosse déception.
Conclusion
Avec la Neo Geo, SNK a accompli ce que peu de constructeurs avaient osé envisager : faire entrer une véritable expérience d'arcade professionnelle dans les foyers.
Lancée au début des années 1990, à une époque dominée par Nintendo et Sega, la machine s'est immédiatement distinguée.
Son architecture puissante, ses cartouches gigantesques, ses animations spectaculaires et son joystick professionnel en faisaient une console à part.
Bien sûr, son prix particulièrement élevé l'a empêchée de rencontrer le succès commercial des grandes machines concurrentes.
Mais la Neo Geo n'avait pas besoin de se vendre à des dizaines de millions d'exemplaires pour entrer dans la légende.
Avec Fatal Fury, Samurai Shodown, Metal Slug, The King of Fighters, Pulstar ou encore Garou: Mark of the Wolves, elle a accueilli certains des plus grands chefs-d'œuvre de la 2D.
La Neo Geo CD a ensuite tenté de rendre cette expérience plus accessible, tandis que les consoles portables Neo Geo Pocket ont permis à SNK d'explorer de nouveaux horizons.
Aujourd'hui encore, les collectionneurs recherchent les cartouches originales, tandis que les développeurs indépendants continuent d'enrichir sa ludothèque.
Et avec l'arrivée annoncée de la Neo Geo AES+ en septembre 2027, cette histoire extraordinaire s'apprête à ouvrir un nouveau chapitre.
Plus de trente-cinq ans après sa naissance, la Neo Geo prouve que les véritables légendes ne vieillissent jamais.
Elle n'a peut-être jamais remporté la guerre commerciale des consoles.
Mais dans le cœur des passionnés d'arcade, elle a conquis un royaume que personne ne pourra jamais lui retirer.
NEO GEO… 100 MEGA SHOCK !!!
