Prévu pour le 21 août 2026 sur PC, Sunset Summit est un jeu d’escalade développé par les frères Joe et Andrew Fender, déjà à l’origine du jeu d’horreur indépendant DEVOUR, et édité par Future Friends Games. Jouable seul ou en coopération jusqu’à huit joueurs, il propose de partir à la conquête d’îles flottantes avant que le soleil ne disparaisse à l’horizon. Sur le papier, l’aventure possède plusieurs arguments séduisants. Après avoir essayé sa démo, l’ascension s’est toutefois révélée bien plus frustrante que contemplative.
Fiche technique
Jeu : Sunset Summit
Développeurs : Joe Fender et Andrew Fender
Éditeur : Future Friends Games
Genre : Escalade, coopération
Joueurs : 1 à 8
Plateforme testée : PC – Steam
Sortie prévue : 21 août 2026
Une proposition originale et plutôt charmante
Dans Sunset Summit, les traditionnels jeunes aventuriers laissent leur place à une équipe de grimpeurs âgés bien décidés à prouver qu’ils en ont encore sous la semelle. Pour atteindre les différents sommets, les joueurs disposent de piolets, de cordes, de drones de livraison et d’outils plus inattendus comme des cannes sauteuses ou des parapluies.
La démo donne accès à une première carte comprenant deux voies d’escalade. La version finale devrait en proposer quatre, avec quatre itinéraires différents pour chacune. Des points de contrôle permettent également de sauvegarder régulièrement la progression et de réapparaître rapidement après une chute. Sur le papier, tout semble donc pensé pour rendre l’expérience accessible, malgré les nombreux dangers rencontrés pendant l’ascension.
Visuellement, le jeu réussit plutôt bien son entrée en matière. Les couleurs chaudes du coucher de soleil, les formations rocheuses et les îles suspendues offrent une atmosphère agréable. La bande-son paisible accompagne parfaitement les premières minutes et donne réellement envie de prendre son temps pour observer les environs. Le carnet permettant de consulter les commandes, les jumelles et l’appareil photo contribuent également à cette dimension contemplative.
Des mécaniques difficiles à comprendre
Malheureusement, les premières complications apparaissent rapidement lorsque débute réellement l’escalade. L’utilisation des deux piolets demande un temps d’adaptation, ce qui n’est pas forcément un défaut pour un jeu de ce genre. Le problème vient surtout du manque de clarté de certaines actions.
Il est notamment impossible d’utiliser normalement les piolets pendant certaines phases de saut. Plusieurs passages semblent pourtant demander de prendre de l’élan pour atteindre une prise située plus haut. On se retrouve alors à sauter contre la paroi sans parvenir à comprendre comment se rattraper correctement. Certaines manipulations finissent parfois par fonctionner, mais sans que le jeu explique clairement pourquoi.
Les cannes sauteuses permettent de rebondir très haut et semblent indispensables pour franchir quelques obstacles. Là encore, leur utilisation manque de précision et peut donner l’impression que la progression dépend davantage d’un outil particulier que de la maîtrise de l’escalade. Lorsque l’inventaire ne contient plus l’objet nécessaire, certains passages deviennent extrêmement difficiles à négocier.
Une ascension plus frustrante qu’amusante
Cette confusion finit progressivement par casser le rythme. Au lieu de chercher la meilleure route ou d’apprendre à mieux contrôler ses piolets, on passe beaucoup de temps à essayer de comprendre ce que le jeu attend réellement de nous.
La comparaison avec des titres comme PEAK ou Cairn vient forcément à l’esprit, même si ces jeux proposent des approches très différentes. Là où leurs mécaniques finissent généralement par devenir naturelles après quelques essais, Sunset Summit n’est jamais réellement parvenu à procurer cette sensation de progression pendant notre session.
Après plusieurs tentatives et de nombreuses chutes, nous avons finalement décidé d’interrompre la démo avant d’atteindre le sommet. Il devenait difficile de continuer à avancer sans comprendre correctement certaines interactions pourtant essentielles.
Une expérience probablement pensée pour la coopération
Il faut néanmoins prendre en compte un élément important : Sunset Summit semble avant tout avoir été conçu pour être joué à plusieurs. Les cordes et les drones permettent d’aider les autres membres du groupe tandis que le chat de proximité et les talkies-walkies servent à maintenir la communication entre des joueurs éloignés.
Une partie en coopération pourrait donc rendre l’expérience plus amusante et compenser une partie des frustrations rencontrées en solo. Voir un camarade chuter, tenter un passage improbable avec une canne sauteuse ou organiser une ascension collective possède certainement un potentiel comique que cette première session solitaire ne permettait pas réellement d’évaluer.
Cela ne règle cependant pas les problèmes de lisibilité et de maniabilité rencontrés. Même dans un jeu pensé pour provoquer des situations chaotiques entre amis, le joueur doit comprendre pourquoi une action réussit ou échoue.
Notre avis sur la démo de Sunset Summit
Sunset Summit possède une identité sympathique, une atmosphère reposante et plusieurs idées originales. Ses personnages âgés, ses outils improbables et ses environnements suspendus lui permettent de se distinguer rapidement des autres jeux d’escalade coopératifs.
Malheureusement, cette démo nous a surtout laissé une impression de frustration. Les commandes manquent de clarté, certaines interactions paraissent incohérentes et la progression devient rapidement pénible en solo. À quelques jours de sa sortie, il est difficile de savoir si ces défauts pourront encore être corrigés ou suffisamment expliqués.
L’expérience pourrait certainement révéler davantage de qualités avec un groupe de joueurs prêts à affronter ensemble ses sommets. En l’état, cette première ascension ne nous a pas convaincus et ne nous permet pas encore de conseiller le jeu.
Par Otakufan
